Seorang remaja kulit hitam di Amerika Serikat (AS) yang telah dieksekusi mati tahun 1931 silam atas kasus pembunuhan wanita kulit putih, dibebaskan dari dakwaan oleh pengadilan Pennsylvania pekan ini. Putusan pembebasan ini menyusul lobi yang terus dilakukan satu-satunya saudara perempuannya yang masih hidup.
Seperti dilansir AFP, Jumat (17/6/2022), Alexander McClay Williams masih berusia 16 tahun ketika dewan juri pengadilan yang semuanya kulit putih, menyatakan dia bersalah atas pembunuhan seorang wanita kulit putih bernama Vida Robare tahun 1930 silam. Williams dijatuhi hukuman mati oleh hakim pada saat itu.
Dia dieksekusi mati setahun kemudian dan mencetak sejarah sebagai narapidana paling muda yang dieksekusi mati di wilayah AS bagian timur. Namun, 91 tahun kemudian, seorang hakim distrik menggugurkan kasus pembunuhan itu dan menyatakan Williams tidak bersalah.
"Saya hanya senang bahwa akhirnya menjadi seperti yang seharusnya sejak awal," ucap saudara perempuan Williams, Susie Williams-Carter, seperti dikutip media lokal Philadelphia Inquirer pada Kamis (16/6) waktu setempat.
"Kami hanya ingin itu digugurkan, karena kami mengetahui dia tidak bersalah dan sekarang kami ingin semua orang mengetahui itu juga," imbuh Susie yang kini berusia 92 tahun.
Jaksa distrik Delaware County, Jack Stollsteimer, dalam pernyataannya menyebut kasus Williams digugurkan pada Senin (13/6) waktu setempat, setelah bertahun-tahun melalui proses litigasi.
"Ini merupakan pengakuan bahwa dakwaan terhadapnya seharusnya tidak pernah diajukan," demikian pernyataan Stollsteimer.
Kasus ini menjadi pengakuan terbaru dari ketidakadilan rasial bersejarah dalam sistem hukum AS, yang menghukum dan dalam beberapa kasus, mengeksekusi mati warga Amerika tidak bersalah, banyak dari mereka kulit hitam, pada abad setelah Perang Sipil tahun 1861-1865 silam.
Simak juga 'Miris! Migran Venezuela Gelar Aksi Jahit Mulut, Desak Masuk Wilayah AS':
(nvc/ita)