Australia dinilai bisa menjadi lokasi uji coba senjata hipersonik buatan Amerika Serikat (AS) dan senjata presisi jarak jauh lainnya di bawah pakta pertahanan AUKUS. Kesepakatan AUKUS yang diteken Australia, AS dan Inggris itu sebelumnya fokus pada pasokan kapal selam bertenaga nuklir untuk Canberra.
Seperti dilansir AFP, Kamis (10/8/2023), kemungkinan Australia menjadi lokasi uji coba rudal AS itu diungkapkan oleh seorang pejabat tinggi Pentagon, yakni Sekretaris Angkatan Darat AS Christine Wormuth saat diwawancara via telepon oleh AFP.
Dalam pernyataannya, Wormuth mengatakan bahwa kontribusi Australia terhadap perjanjian tiga arah AUKUS 'tidak harus selalu berupa dolar'.
Pakta keamanan itu ditandatangani oleh ketiga negara tersebut pada akhir tahun 2021, dan dipandang sebagai cara untuk menangkal pengaruh China yang semakin berkembang di kawasan Asia-Pasifik.
Upaya-upaya yang dilakukan di bawah AUKUS sejauh ini difokuskan untuk memasok Australia dengan kapal selam bertenaga nuklir, armada yang mampu melakukan perjalanan diam-diam dalam jarak yang sangat jauh dan bisa menyerang musuh dari jarak jauh.
Namun pakta tersebut semakin fokus pada pengembangan kemampuan canggih, seperti tembakan presisi jarak jauh, kecerdasan buatan atau AI, dan senjata hipersonik. Wormuth mengatakan bahwa Australia bisa menjadi tempat pembuktian senjata-senjata tersebut.
"Satu hal yang dimiliki Australia adalah jarak yang jauh dan tanah yang relatif tidak berpenghuni," kata Wormuth kepada AFP, dalam wawancara via telepon dari Washington.
Simak berita selengkapnya di halaman berikutnya.
(nvc/idh)