Kardinal Australia George Pell, yang pernah terjerat kasus pelecehan seksual anak dan dibebaskan dari hukuman, meninggal dunia dalam usia 81 tahun. Pell meninggal dunia setelah mengalami sakit komplikasi jantung.
Seperti dilansir Reuters, Rabu (11/1/2023), sekretaris pribadi Pell, Fr Joseph Hamilton, mengatakan Pell meninggal dunia pada Selasa (10/1) malam saat dirawat di sebuah rumah sakit di Roma, Italia.
Uskup Agung Melbourne, Peter Comensoli, secara terpisah menyebut Pell mengalami komplikasi jantung usai menjalani operasi pinggul sebelum meninggal dunia.
Mendiang Pell dikenal sebagai rohaniwan konservatif Katolik Roma terkemuka, yang juga menjadi tokoh Gereja Katolik paling senior yang pernah dipenjara karena kejahatan seks anak.
Tahun 2020, pengadilan banding Australia membatalkan vonis yang menyatakan Pell bersalah atas pelecehan seksual terhadap dua anak laki-laki tahun 1990-an silam. Putusan itu memungkinkan Pell untuk bebas setelah dipenjara selama 13 bulan.
Di sisi lain, putusan itu mengakhiri skandal pelecehan seks yang menyeret Pell sebagai tokoh paling senior dalam Gereja Katolik.
Pell yang mantan Uskup Agung Melbourne dan Sydney, menjabat sebagai Menteri Perekonomian Vatikan tahun 2014 hingga dia mengambil cuti tahun 2017 untuk pulang ke Australia demi menghadapi kasus pelecehan seksual yang menyeretnya.
