.webp)
Mantan Perdana Menteri Malaysia, Mahathir Mohamad, kalah telak dalam pemilihan umum ke-15 (GE15) yang digelar kemarin. Ini merupakan kekalahan pertama politikus berusia 97 tahun itu dalam 53 tahun atau lebih dari setengah abad berpolitik.
Dilansir dari AFP dan Channel News Asia, Minggu (20/11/2022), Mahathir yang memimpin koalisi Gerakan Tanah Air (GTA) harus menelan pil pahit lantaran gagal mempertahankan kursinya di Langkawi.
Dia hanya mampu memperoleh 4.566 suara dan menempati posisi ke-empat. Kalah telak dari Mohd Suhaimi Abdullah dari Perikatan Nasional yang mengantongi 13.518 dari 25.463 suara. Kekalahan ini dinilai mungkin mengakhiri karir politikus veteran yang bertahan paling lama di Asia itu.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sebagai informasi, Mahathir memegang rekor dunia sebagai 'perdana menteri tertua di dunia' saat ini ketika ia menjadi menjabat untuk kedua kalinya pada 2018. Hanya dua bulan sebelum ulang tahunnya yang ke-93. Dia juga merupakan perdana menteri dengan jabatan terlama di Malaysia, setelah menjabat selama 22 tahun hingga 2003.
Pada 2018, dia kembali menjabat sebagai perdana menteri setelah memimpin Pakatan Harapan (PH) meraih kemenangan bersejarah. Saat itu, Mahathir mengalahkan UMNO yang juga pernah dia pimpin.
Saat maju dalam pemilihan kali ini bersama GTA, Mahathir menertawakan saran bahwa dirinya harus pensiun. Saat itu, dia mengaku memiliki "peluang bagus" untuk menang.
Koalisi GTA terdiri dari empat partai politik, yakni Partai Aliansi Muslim India Nasional (Iman), Partai Bumiputera Perkasa Malaysia (Putra), Partai Barisan Jemaah Islamiah Se-Malaysia (Berjasa) dan Pejuang. Juga termasuk LSM, akademisi dan individu.
"Saya masih berdiri dan berbicara dengan Anda, menurut saya, membuat jawaban yang masuk akal," kata Mahathir.
Dia juga menegaskan bahwa partainya tidak akan membentuk aliansi dengan partai-partai yang dipimpin oleh "penjahat atau penjara" - referensi yang jelas ke Organisasi Nasional Melayu Bersatu (UMNO), partai mantan perdana menteri Najib Razak yang dipenjara.
Simak video 'Pemilu Malaysia: Anwar Ibrahim Unggul, Mahathir Keok':
Kenapa Mahathir bisa kalah? Simak di halaman selanjutnya.
Kenapa Mahathir Bisa Kalah?
Waktu Mahathir Telah Berlalu
Saat memimpin Malaysia, Mahathir tak luput dari kritik. Dia dikritik lantaran memerintah negara Asia Tenggara itu dengan tangan besi dari tahun 1981 hingga 2003.
Kendati demikian, Mahathir juga dipuji karena membantu mengubah negara itu dari daerah terpencil menjadi salah satu pengekspor barang-barang teknologi tinggi terbesar di dunia.
Kepemimpinan panjang Mahathir memberikan stabilitas politik dan dia memperoleh gelar "Bapak Malaysia Modern" saat dia mengawasi pembangunan jalan raya dan kawasan industri pada 1980-an dan 1990-an.
Dia keluar dari masa pensiunnya selama 15 tahun untuk memimpin koalisi oposisi Pakatan Harapan dalam jajak pendapat 2018 di tengah kemarahan pemilih atas peran petahana Najib dalam skandal keuangan besar-besaran di dana negara 1MDB.
Blok reformis meraih kemenangan mengejutkan atas UMNO dan Najib, yang kemudian dihukum karena korupsi dan saat ini menjalani hukuman penjara 12 tahun.
Mahathir menjadi perdana menteri lagi tetapi pemerintahannya runtuh dalam waktu kurang dari dua tahun karena pertikaian. Dia telah memperingatkan bahwa Najib akan dibebaskan jika sekutu politisi yang dipenjara di UMNO itu menang.
Mahathir juga menawarkan untuk menjadi perdana menteri untuk ketiga kalinya, tetapi pengamat mengatakan dia tidak memiliki kesempatan sejak awal.
Bentrokan dahsyatnya dengan pemimpin oposisi Anwar Ibrahim, mantan ahli warisnya yang pernah berselisih dengannya, telah mendominasi dan membentuk politik Malaysia selama dua dekade terakhir.
Kendati demikian, pada akhirnya, usia adalah lawan terbesar Mahathir. Waktu Mahathir untuk kembali berkuasa dinilai telah berakhir.
"Waktu Mahathir telah berlalu," kata Bridget Welsh dari Universitas Nottingham Malaysia kepada AFP awal bulan ini menjelang pemilihan.
Kebijakan Bumiputera Mahathir Dinilai Memecah Belah
Kebijakan ekonomi Bumiputera Mahathir dinilai membuat masyarakat Malaysia terbagi menurut garis rasial. Senior dan koordinator Program Studi Malaysia di Institut ISEAS-Yusof Ishak, Dr Francis Hutchinson, mengatakan bahwa banyak orang di komunitas Tionghoa yang mengaku mengalami diskriminasi di era Mahathir.
"Ada banyak orang di komunitas Tionghoa yang menyamakan Mahathir dengan periode di mana mereka merasa paling banyak mengalami diskriminasi," katanya.
Dr Hutchinson mencatat bahwa selama menjabat, Mahathir juga memusatkan kekuasaan yang signifikan di UMNO.
Sementara, pengamat politik di Program Studi Malaysia di Sekolah Studi Internasional S Rajaratnam, Dr Johan Saravanamuttu, menyebut keangkuhan Mahathir menjadi alasan kekalahannya. Mahathir dinilainya angkuh lantaran berpikir masih bisa kembali menjabat sebagai perdana menteri.
"Saya pikir seluruh pertanyaan tentang Mahathir berkisar pada gagasan keangkuhan, bahwa dia belum siap untuk melihat bahwa inilah waktunya untuk benar-benar berhenti melakukan apa yang dia lakukan. Dia hanya berpikir bahwa dia bisa melanjutkan," katanya.
Dia menambahkan bahwa Mahathir sendiri secara tidak langsung bertanggung jawab atas langkah Sheraton yang membuat pemerintahan Pakatan Harapan yang berumur pendek runtuh pada awal 2020.
Menurutnya, pertikaian itu terjadi karena Mahathir gagal menyerahkan peran perdana menteri kepada Anwar Ibrahim seperti yang disepakati - sesuatu yang belum dimaafkan oleh publik Malaysia.
Pemilih Dinilai Condong ke Sosok yang Lebih Muda
Kekalahan Mahathir juga dinilai lantaran banyak pemilih yang lebih memilih perwakilan di parlemen yang lebih muda dari mantan perdana menteri itu. Warga dinilai jenuh dan berharap Mahathir untuk pensiun dan membiarkan orang lain untuk berjuang.
