Otoritas Rusia mulai menyerahkan jenazah tentara dan petempur Ukraina yang tewas dalam pertempuran di pabrik baja Azovstal di kota pelabuhan Mariupol. Puluhan jenazah dipindahkan dari Mariupol menuju ibu kota Kiev untuk diserahkan kepada otoritas Ukraina.
Seperti dilansir Associated Press, Selasa (7/6/2022), pabrik baja itu sempat menjadi simbol perlawanan invasi Rusia yang berlangsung sejak 24 Februari lalu. Namun ribuan tentara Ukraina yang bertahan di pabrik baja itu akhirnya menyerahkan diri beberapa minggu lalu, dan kota Mariupol kini dikuasai oleh Rusia,
Jenazah-jenazah tentara Ukraina yang tewas pun dievakuasi oleh pasukan Rusia dari area pabrik yang sebelumnya menjadi pertempuran sengit itu.
Menurut seorang pemimpin militer setempat dan juru bicara Resimen Azov, puluhan jenazah yang dievakuasi dari reruntuhan pabrik baja Azovstal telah dipindahkan ke ibu kota Kiev, di mana tes DNA akan dilakukan untuk mengidentifikasi jenazah-jenazah tersebut.
Resimen Azov merupakan salah satu unit militer Ukraina yang mempertahankan pabrik baja Azovstal selama nyaris tiga bulan sebelum menyerahkan diri pada Mei lalu di bawah gempuran tanpa henti dari Rusia baik dari darat, laut dan udara.
Tidak disebutkan secara jelas ada berapa banyak jenazah yang mungkin tersisa di pabrik baja tersebut.
Pertahanan kuat yang diberikan para tentara dan petempur Ukraina di pabrik baja Azovstal diketahui sempat membuat frustrasi Rusia yang menargetkan untuk merebut kota Mariupol dengan cepat dan menahan pasukan Moskow di kota pelabuhan strategis itu.
(nvc/ita)