Paus Fransiskus menyampaikan rasa sakit yang dirasakan saat mengetahui temuan 215 jasad anak korban penganiayaan di sekolah asrama Kanada yang dikelola Gereja Katolik bertahun-tahun lalu. Namun dia tidak menyampaikan permintaan maaf yang sebelumnya diminta Perdana Menteri (PM) Kanada Justin Trudeau.
Seperti dilansir Associated Press, Senin (7/6/2021), dalam pernyataannya yang disampaikan kepada umat Katolik yang berkumpul di Alun-alun St Pater, Vatikan, pada Minggu (6/6) waktu setempat, Paus Fransiskus menyerukan otoritas setempat mendorong pemulihan bagi para korban.
Namun, dia tidak menyinggung soal permintaan Trudeau agar Vatikan meminta maaf dan bertanggung jawab.
Bulan lalu, radar penembus tanah berhasil melacak keberadaan 215 jasad anak di halaman bekas sekolah asrama yang dibangun lebih dari satu abad lalu untuk asimilasi masyarakat adat di Kanada. Anak-anak yang jasadnya ditemukan itu diduga merupakan korban penganiayaan.
"Saya dengan rasa sakit mengikuti berita dari Kanada soal temuan jenazah 215 anak yang mengecewakan," ucap Paus Fransiskus dalam pernyataannya.
"Saya bergabung dengan para uskup Kanada dan seluruh Gereja Katolik di Kanada dalam menyampaikan kedekatan saya dengan warga Kanada yang trauma dengan kabar mengejutkan itu," imbuhnya.
"Temuan menyedihkan ini menambah kesedihan dan penderitaan di masa lalu," sebut Paus Fransiskus.
Sekolah bernama Kamloops Indian Residential School itu disebut sebagai yang terbesar dari sekitar 139 sekolah asrama yang dibangun pada akhir abad ke-19, dengan 500 siswa terdaftar dan bersekolah di sana pada suatu waktu. Sekolah itu sempat dioperasikan oleh Gereja Katolik atas nama pemerintah Kanada antara tahun 1890-1969 silam.
Dari abad ke-19 hingga tahun 1970-an, lebih dari 150 ribu anak-anak Indian, Inuit dan Metis dipaksa belajar di sekolah-sekolah asrama tersebut, dalam upaya mengasimilasi mereka ke dalam masyarakat Kanada.
(nvc/ita)