Presiden Filipina, Rodrigo Duterte, menyatakan tengah bersiap untuk mengirimkan kapal-kapal perang ke perairan Laut China Selatan yang menjadi sengketa. Pengiriman kapal perang Filipina ini dimaksudkan untuk 'menegaskan klaim' atas sumber daya minyak dan mineral di jalur perairan strategis tersebut.
Seperti dilansir Reuters dan Nikkei Asia, Selasa (20/4/2021), sejumlah pengkritik mengeluhkan sikap Duterte yang dianggap terlalu melunak dengan menolak menekan China untuk mematuhi putusan arbitrasi soal klaimnya atas nyaris seluruh Laut China Selatan.
Dalam pernyataan terbaru pada Senin (19/4) waktu setempat, Duterte menegaskan bahwa masyarakat bisa meyakini dirinya akan berupaya mengklaim sumber daya seperti minyak dan mineral yang ada di perairan Laut China Selatan.
"Saya tidak begitu tertarik sekarang soal penangkapan ikan. Saya pikir tidak ada cukup ikan untuk diperdebatkan," ucap Duterte.
"Tapi ketika membahas soal tambang, ketika kita mulai mendapatkan apapun yang ada di dasar Laut China, minyak kita, pada saat itu saya akan mengirimkan kapal-kapal perang ke sana untuk menegaskan klaim," tegas Duterte dalam pidatonya pada Senin (19/4) malam waktu setempat.
"Jika mereka mulai mengebor minyak di sana, saya akan memberitahu China, apakah itu bagian dari perjanjian kita? Itu bukan bagian dari perjanjian kita, saya juga akan mengebor minyak di sana," cetusnya, meskipun dia kembali menegaskan ingin tetap bersahabat dengan China.
Duterte diketahui berupaya menjalin aliansi dengan China dan selama ini tampak enggan mengkonfrontasi pemimpin China, terutama setelah dijanjikan pinjaman dan investasi senilai miliaran dolar Amerika -- yang sebagian besar belum terwujud. Sikap Duterte itu membuat frustrasi kalangan nasionalis setempat.
Tonton juga Video: Filipina Sita Kerang Raksasa Senilai Rp 365 M
