"Nggak ada hubungannya, karena kan acara ini sudah dirancang jauh hari. Karena ini rangkaian dan ini puncak acara di PWNU, maka tokoh-tokoh nasional yang kita undang dari basis santri," kata Abdusalam kepada detikcom saat dikonfirmasi, Jumat (25/10/2019).
Abdusalam menambahkan, menag tidak diundang dalam acara HSN 2019 karena memang bukan berlatar belakang santri. Bukan karena terkait kritik dari PBNU atau protes dari para kiai terhadap penunjukan Menag Fachrul Razi sebelumnya.
"Kan dari menteri agama ini basic-nya bukan dari santri, maka ndak ada korelasinya diundang atau nggak. Kayak Kiai Maruf, itu kita undang karena beliau adalah kader dari santri," tegas Abdusalam.