.webp)
Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden yang kini berusia 80 tahun, dipuji tidak menua oleh Ketua Partai Komunis Vietnam Nguyen Phu Trong yang berusia 79 tahun, saat keduanya bertemu di Hanoi. Pujian itu kontras dengan pemberitaan media AS yang fokus pada ketahanan fisik Biden selama kunjungan ke Vietnam tersebut.
"Anda tidak menua satu hari pun," demikian pujian yang dilontarkan Trong terhadap Biden, yang membuatnya tertawa, seperti dilansir AFP, Selasa (12/9/2023).
Namun, sisi jenaka di balik pujian itu bertentangan dengan kritikan yang terus menghujani Biden dari dalam negeri, yang fokus pada usia lanjutnya saat dia berkampanye untuk masa jabatan kedua sebagai Presiden AS.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Jika terpilih kembali dalam pilpres tahun depan, Biden yang dinaungi Partai Demokrat itu akan menjabat Presiden AS hingga usianya menginjak 86 tahun, sebuah prospek yang tidak disukai warga Amerika.
Usia Biden merupakan kendala utama dalam jajak pendapat, meskipun Gedung Putih berupaya membanggakan pencapaian ekonomi, sosial dan diplomatik yang dicapai pemerintahan Biden.
Menurut jajak pendapat yang dirilis CNN pada Kamis (7/9) pekan lalu, sekitar 73 persen pemilih di AS mengkhawatirkan kompetensi fisik dan mental Biden. Sementara 76 persen lainnya meragukan kemampuan Biden untuk bertahan hingga masa jabatan keduanya tuntas.
Hal itu tidak menghentikan Trong, yang merupakan pemimpin paling berkuasa di Vietnam, untuk memuji Biden bahwa 'dia terlihat lebih baik dari sebelumnya'.
"Menurut saya, Anda terlihat sangat muda, tampan... Anda memiliki rambut putih yang indah," ucap Trong kepada Biden dalam pertemuan di Hanoi.
Simak berita selengkapnya di halaman selanjutnya.
Namun para jurnalis yang mengikuti Biden justru menaruh perhatian pada akhir pekan panjang yang dihabiskan Biden bersama keluarganya dan adanya sedikit penyesuaian protokol selama kunjungannya ke luar negeri.
Stasiun radio publik NPR, misalnya, mencurahkan seluruh artikelnya pada jumlah langkah yang ditempuh Biden saat menaiki pesawat kepresidenan. Air Force One memiliki dua tangga, dengan para Presiden AS biasanya menggunakan tangga yang lebih panjang yang memiliki sudut pandang lebih baik.
Namun Biden disebut semakin sering menggunakan tangga lainnya, yang lebih pendek dan lebih stabil, yang biasanya hanya digunakan saat cuaca buruk.
Biden pernah tersandung saat menggunakan tangga utama untuk naik ke dalam Air Force One. Dia juga pernah terjatuh di depan umum, dengan salah satu insiden terjadi ketika dia sedang bersepeda dan satu insiden lainnya saat dia mengakhiri pidatonya di podium.
Foto-foto yang menunjukkan momen itu disiarkan ke seluruh dunia, yang membuat oposisi atau Partai Republik merasa senang.
Dalam pemeriksaan kesehatan terbaru yang dijalani Biden, pada Februari lalu, dokter kepresidenan menggambarkan Presiden AS berusia 80 tahun itu sebagai sosok yang 'kuat' dan memiliki 'kesehatan yang baik'. Namun usianya terus menjadi perhatian para pemilih di negara yang terobsesi dengan usia muda itu.
Cara berjalan Biden, di sisi lain, menjadi perhatian, dengan ucapannya terkadang tidak jelas, dan dengan kamera yang terus menyorot dirinya, tidak ada tempat untuk bersembunyi.
Biden disebut terlihat lemah saat menghadiri konferensi pers di Hanoi, dan mengatakan kepada wartawan yang terus mencoba mengajukan pertanyaan kepada dirinya usai konferensi pers berakhir dengan ucapan: "Saya tidak tahu bagaimana dengan Anda, tapi saya akan tidur."
Dia juga dilaporkan memicu kebingungan saat ditanya soal pengurangan bahan bakar fosil, karena memberikan tanggapan bertele-tele. Penampilan Biden yang seperti itu di depan umum, dinilai akan semakin memicu kritikan dan sorotan terhadap usianya.
Dalam responsnya, Gedung Putih menekankan bahwa jadwal Presiden AS itu sangatlah padat dan sibuk ketika memulai kunjungan ke luar negeri selama lima hari, mulai dari KTT G20 di India hingga berkunjung ke Vietnam. Wakil Direktur Komunikasi Gedung Putih Herbie Ziskend memposting secara detail soal jadwal kegiatan Biden via media sosial X yang diawali dengan pertemuan di Vietnam hingga peringatan tragedi 9/11 di Alaska.
