Pemungutan suara dalam pemilihan umum (pemilu) di Thailand tengah berlangsung. Putri mantan Perdana Menteri Thaksin Shinawatra yang digulingkan pada kudeta tahun 2006 menjadi calon terdepan.
Dilansir BBC, Minggu (14/5/2023), Pemilu Thailand tahun ini digambarkan sebagai titik balik bagi negara yang telah mengalami selusin kudeta militer dalam sejarahnya baru-baru ini.
Perdana Menteri Prayuth Chan-ocha, jenderal militer yang memimpin kudeta terakhir pada tahun 2014, kembali mengincar kursi perdana menteri. Tapi, dia menghadapi tantangan kuat dari dua partai anti-militer.
Pemungutan suara pada Minggu dimulai pukul 8:00 (01:00 GMT) di 95.000 tempat pemungutan suara di seluruh negeri. Sekitar 50 juta orang akan memberikan suara mereka untuk memilih 500 anggota majelis rendah parlemen - dan sekitar dua juta orang telah memberikan suara lebih awal.
Pheu Thai (Untuk orang Thailand) yang dipimpin oleh putri Tuan Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, saat ini tengah memimpin dalam kontestasi tersebut.
Wanita berusia 36 tahun itu memanfaatkan jaringan luas ayahnya sambil tetap berpegang pada pesan populis yang bergema di pedesaan, daerah berpenghasilan rendah di negara itu.
Sebagai informasi, ayah Paetongtarn, Thaksin, seorang miliuner telekomunikasi yang dicintai oleh banyak warga Thailand berpenghasilan rendah, tetapi sangat tidak populer di kalangan elit royalis. Dia digulingkan dalam kudeta militer pada tahun 2006, ketika lawan-lawannya menuduhnya melakukan korupsi. Dia membantah tuduhan tersebut dan sejak itu tinggal di pengasingan sejak 2008 di London dan Dubai.
"Saya pikir setelah delapan tahun rakyat menginginkan politik yang lebih baik, solusi yang lebih baik bagi negara daripada sekadar kudeta," kata Paetongtarn kepada BBC dalam sebuah wawancara baru-baru ini.
Move Forward, yang dipimpin oleh Pita Limjaroenrat, mantan eksekutif teknologi berusia 42 tahun, juga naik pesat dalam jajak pendapat. Kandidatnya yang muda, progresif, dan ambisius telah mengkampanyekan pesan sederhana namun kuat: Thailand perlu berubah.
"Dan perubahan itu benar-benar bukan tentang melakukan kudeta lagi. Karena itu adalah perubahan ke belakang. Ini tentang mereformasi militer, monarki, untuk masa depan yang demokratis, dengan kinerja ekonomi yang lebih baik," kata Thitinan Pongsudhirak, dari Institute of Security and International Studies di Universitas Chulalongkorn.
Sementara itu, Prayuth, 69, tertinggal dalam jajak pendapat. Dia merebut kekuasaan dari pemerintahan saudara perempuan Thaksin, Yingluck Shinawatra, pada 2014, setelah berbulan-bulan kekacauan.
Thailand mengadakan pemilu pada 2019, tetapi hasilnya menunjukkan tidak ada partai yang memenangkan mayoritas. Beberapa minggu kemudian, sebuah partai pro-militer membentuk pemerintah dan menunjuk Prayuth sebagai kandidat PM dalam proses yang menurut pihak oposisi tidak adil.
Tahun berikutnya keputusan pengadilan yang kontroversial membubarkan Future Forward, iterasi sebelumnya dari Move Forward, yang tampil kuat dalam pemilihan berkat dukungan penuh semangat dari para pemilih muda.
Dengan hampir 70 partai yang memperebutkan pemilihan ini, dan beberapa partai besar, tidak mungkin ada satu partai pun yang akan mendapatkan mayoritas kursi di majelis rendah.
Tetapi bahkan jika satu partai memenangkan mayoritas, atau memiliki koalisi mayoritas, sistem politik yang diwariskan oleh konstitusi 2017 rancangan militer, dan berbagai otoritas ekstra-elektoral lainnya, dapat mencegahnya untuk menjabat.
Konstitusi, yang ditulis ketika Thailand berada di bawah kekuasaan militer, menciptakan senat yang ditunjuk dengan 250 kursi, yang dapat memberikan suara untuk memilih PM dan pemerintah berikutnya.
Karena semua senator ditunjuk oleh para pemimpin kudeta, mereka selalu memilih untuk mendukung pemerintah saat ini yang berpihak pada militer, dan tidak pernah mendukung oposisi.
Jadi secara teknis partai mana pun tanpa dukungan senat akan membutuhkan mayoritas super 376 dari 500 kursi, target yang tidak dapat dicapai.
(mae/imk)