Banyak warga kelas menengah di Rusia telah sejak lama menentang Presiden Vladimir Putin. Namun, sanksi-sanksi negara Barat yang menghujani Rusia usai perintah Putin mengirimkan pasukan ke Ukraina, telah mengubah opini mereka soal pemimpin Rusia itu.
Salah satunya produser iklan, Rita Guerman yang kini memuji Putin karena membela negara 'melawan NATO'.
"Saya telah membuka mata saya," tutur Guerman (42) seperti dilansir AFP, Senin (11/4/2022).
Negara-negara Barat menjatuhkan rentetan sanksi yang belum pernah ada sebelumnya terhadap Rusia untuk menghukum Putin atas invasi militernya ke Ukraina yang pro-Barat. Sejauh ini, invasi Rusia tersebut dilaporkan menewaskan ribuan orang termasuk warga sipil dan memaksa lebih dari 11 juta orang mengungsi.
Negara-negara Barat berharap sanksi akan membantu melemahkan dukungan publik terhadap Kremlin, namun para pengamat menyebut hukuman itu memiliki efek sebaliknya dalam banyak hal.
Setelah merasa terkejut dan tidak percaya usai sanksi awal dijatuhkan, banyak warga kelas menengah yang sebagian besar pro-Barat, seperti Guerman, merasa mereka telah diperlakukan tidak adil oleh Barat dan sekarang mendukung Putin.
Rentetan sanksi terbaru telah melucuti mereka dari kontrak dengan perusahaan asing, liburan ke Eropa, juga kartu kredit merek Visa dan Mastercard, serta akses ke pengobatan di Barat.
(nvc/ita)