Para tentara bayaran Rusia dilaporkan telah dikerahkan ke wilayah Ukraina bagian timur dalam beberapa pekan terakhir. Wilayah Ukraina bagian timur yang rawan konflik itu diketahui dikuasai oleh kelompok separatis pro-Rusia.
Pengerahan itu dimaksudkan untuk meningkatkan pertahanan terhadap pasukan pemerintah Ukraina saat ketegangan antara Rusia dan negara-negara Barat semakin meningkat. Demikian disampaikan empat sumber kepada Reuters, Jumat (24/12/2021).
Dalam beberapa pekan terakhir, Rusia menggerakkan puluhan ribu tentara regulernya ke pos-pos yang lebih dekat dengan Ukraina.
Otoritas Rusia juga menuntut jaminan keamanan mendesak dari negara-negara Barat, yang menurutnya, bisa mencegah Ukraina dan negara-negara tetangganya dimanfaatkan sebagai pangkalan untuk menyerang Rusia.
Negara-negara Barat dan Ukraina menuduh Rusia tengah mempertimbangkan serangan terhadap Ukraina paling cepat bulan depan. Otoritas Rusia menyangkalnya.
Rusia mencaplok Semenanjung Crime dari Ukraina tahun 2014 dan mendukung separatis pro-Rusia yang menguasai sejumlah besar kawasan industri Donbass di Ukraina bagian timur pada tahun yang sama, dan terus bertempur melawan pasukan pemerintah Ukraina di sana.
Dari empat sumber yang dikutip Reuters, tiga sumber di antaranya mengaku mendapat tawaran dari perekrut tentara bayaran untuk pergi ke Donbass. Mereka menuturkan bahwa para perekrut tidak mengungkapkan pihak siapa yang mereka wakili.
Lihat juga video 'Rusia Kirim Bomber Nuklir untuk Patroli di Langit Belarusia':
(nvc/idh)