.webp)
Belasan pria yang bekerja di terowongan dekat pusat pembangkit listrik di Uttarakhand, India, menjadi korban banjir bandang yang dipicu longsornya gletser di Himalaya. Mereka berhasil selamat setelah terjebak berjam-jam di dalam terowongan yang dipenuhi lumpur dan bebatuan yang terbawa arus deras yang dijuluki 'tsunami Himalaya'.
Seperti dilansir AFP, Senin (8/2/2021), sedikitnya 18 orang dipastikan tewas dan setidaknya 200 orang lainnya masih hilang setelah bongkahan besar gletser yang longsor di Himalaya jatuh ke aliran sungai India hingga memicu banjir bandang di area lembah Uttarakhand.
Media lokal menyebut bencana ini sebagai 'tsunami Himalaya' akibat arus deras yang muncul di area pegunungan setelah bongkahan gletser longsor ke sungai. Dengan membawa lumpur dan bebatuan, arus deras itu menerjang dan merusak apapun yang ada di jalur sungai, termasuk rumah, gedung, jalan dan jembatan.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Banjir bandang yang mengalir deras menggenangi kompleks pembangkit listrik tenaga air di dekat tempat Rajesh Kumar dan belasan rekannya bekerja di dalam terowongan sepanjang 300 meter.
"Kami pikir kami tidak akan selamat," ucap Kumar (28) dari ranjang rumah sakit tempatnya kini dirawat kepada AFP.
"Tiba-tiba ada suara... ada teriakan, orang-orang menyuruh kami keluar. Kami mengira ada kebakaran. Kami mulai berlari tapi air menyembur masuk. Itu seperti film Hollywood," tuturnya.
Kumar dan rekan-rekannya berpegangan erat pada kerangka scaffolding atau perancah yang ada di dalam terowongan. Selama empat jam mereka berusaha bertahan dan terus memegangi scaffolding sambil menjaga kepala tetap di atas air dan puing-puing. Mereka juga berusaha saling meyakinkan satu sama lain.
"Kami hanya terus saling berbicara -- apapun yang terjadi, kami tidak boleh melepaskan kerangka logamnya. Syukurlah tangan kami tidak lepas dari pegangannya," ujarnya.
Saat banjir mulai menggenangi lembah, air di dalam terowongan mulai surut, dengan hanya tersisa timbunan puing dan lumpur setinggi lebih dari 1,5 meter.
"Kami memanjat puing bebatuan dan memaksakan dirinya kami bergerak ke mulut terowongan," ucapnya.
Kumar dan rekan-rekannya menemukan lubang kecil di mulut terowongan yang dipenuhi timbunan lumpur dan bebatuan, namun mereka tidak yakin ke mana lubang itu membawa mereka. "Yang kami tahu hanyalah kami bisa merasakan udara," tuturnya.
Akhirnya, mereka melihat ada secercah cahaya masuk melalui lubang itu dan salah satu rekan Kumar mendapat sinyal telepon sehingga bisa langsung menghubungi layanan darurat.
Adegan emosional pun terjadi saat Kumar dan rekan-rekannya ditarik keluar dari lubang kecil tersebut. Beberapa mengepalkan tangan ke udara karena merasa gembira saat melihat matahari bersinar usai diselamatkan, yang lainnya langsung dibawa dengan tandu dan dievakuasi dari lokasi.
Kumar dan rekan-rekannya terjebak di dalam terowongan yang dipenuhi banjir selama empat jam, tapi secara ajaib berhasil selamat dengan hanya luka ringan.
Insiden ini terjadi saat para pekerja dua pembangkit listrik di sepanjang aliran banjir bandang itu bekerja penuh dan sejumlah pekerja masih hilang. Sekitar 35 pekerja lainnya dikhawatirkan terjebak di dalam terowongan lain.
Kepala Menteri Uttarakhand, Trivendra Singh Rawat, menuturkan upaya untuk membersihkan terowongan terus berlanjut hingga malam hari. Sekitar 80 meter lumpur dan bebatuan telah dikeluarkan, tapi masih ada 100 meter lagi untuk bisa menjangkau para pekerja yang terjebak.
