Seperti dilansir Reuters, Jumat (20/9/2019), pilot AS yang diidentifikasi bernama Todd Hohn itu merupakan mantan pilot Angkatan Udara AS. Pihak FedEx sebelumnya menyebut Hohn ditangkap di Guangzhou oleh otoritas China pekan lalu.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Geng Shuang, dalam pernyataannya menyebut pilot AS itu tiba di Guangzhou dengan menerbangkan pesawat kargo FedEx pada 11 September lalu.
Pada 12 September, pagi hari, otoritas bea cukai pada Bandara Guangzhou menemukan dan menyita satu kotak berisi 681 peluru senapan angin (air gun) di dalam tas bawaan pilot AS tersebut. Disebutkan Geng bahwa pilot AS itu ditangkap saat hendak terbang ke Hong Kong -- tempat tinggalnya -- dengan penerbangan komersial.
Pilot AS itu kemudian dibebaskan dengan jaminan setelah sempat ditahan. Ditambahkan Geng, pihak bea cukai Guangzhou melarang pilot AS itu meninggalkan China terkait 'dugaan menyelundupkan senjata dan amunisi'. Penyelidikan terhadap pilot AS itu terus dilanjutkan.
Penahanan pilot AS ini pertama kali dilaporkan oleh media terkemuka AS, Wall Street Journal (WSJ), yang menyebut Hohn tidak diperbolehkan meninggalkan China hingga penyelidikan selesai. Dalam pernyataannya, pihak FedEx menyebut mereka 'bekerja sama dengan otoritas terkait untuk mendapatkan pemahaman lebih baik soal fakta-fakta' seputar penangkapan pilot mereka.
