Kapal Terbakar dan Tenggelam di Pantai California, 8 Orang Tewas dan 26 Hilang

Kapal yang khusus digunakan untuk scuba diving ini terbakar pada dini hari (Santa Barbara County Fire Department via AP)

California - Sedikitnya 8 orang dipastikan tewas setelah sebuah kapal terbakar dan tenggelam di kawasan pantai California, Amerika Serikat (AS). Puluhan orang lainnya dilaporkan masih menghilang, dan dikhawatirkan tewas, dalam insiden ini.

Seperti dilansir AFP, Selasa (3/9/2019), insiden yang melanda sebuah kapal khusus untuk scuba diving ini terjadi pada Senin (2/9) dini hari waktu setempat. Laporan menyebut banyak penumpang yang terjebak di bawah dek atau geladak kapal saat api berkobar.

Upaya pemadaman dilakukan dengan melibatkan petugas pemadam yang diangkut helikopter, kapal-kapal kecil dan sebuah kapal layar milik Patroli Pantai setempat. Api yang membakar kapal beberapa kali dipadamkan namun kembali berkobar, yang diduga karena banyaknya muatan bahan bakar pada kapal itu.

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Kapal bernama Conception dengan panjang 23 meter itu diketahui sedang melakukan pelayaran wisata di sekitar Pulau Santa Cruz, sebelah barat Santa Barbara, California Selatan, saat insiden ini terjadi. Penyebab kebakaran pada kapal tersebut belum diketahui pasti.

Kapal yang khusus digunakan untuk scuba diving ini terbakar pada dini hari Foto: Ventura County Fire Department via AP

Patroli Pantai setempat menyatakan, kobaran api dan suhu panas dari api menghalangi para petugas penyelamat untuk memasuki lambung kapal demi mencari korban selamat, sebelum kapal akhirnya tenggelam. Kabut cukup tebal di sekitar lokasi juga dilaporkan semakin mempersulit upaya penyelamatan.

"Empat korban telah ditemukan sejauh ini, dalam kondisi meninggal dunia," tutur Sheriff Santa Barbara County, Bill Brown, dalam konferensi pers. "Upaya penyelamatan dan pemulihan di lokasi kejadian telah menemukan empat korban lainnya di dasar lautan, dalam jarak cukup dekat dengan kapal," imbuhnya.

Sedikitnya 26 orang lainnya dinyatakan masih hilang dalam insiden ini.

Kapten Patroli Pantai setempat, Monica Rochester, menyebut kapal Conception membawa total 39 orang saat insiden terjadi. Lima awak kapal terbangun dan melompat ke laut saat api mulai berkobar pukul 03.15 waktu setempat. Kelima awak kapal itu diselamatkan oleh sebuah kapal lainnya bernama Grape Escape.

Shirley Hansen yang ada di atas kapal Grape Escape bersama suaminya, Bob, menuturkan dirinya sedang tidur saat mendengar suara ketukan di samping kapal mereka. Kelima awak itu, beberapa hanya memakai pakaian dalam dan dalam kondisi luka, berhasil menemukan sampan kecil dan mendayung sejauh 182 meter hingga menemukan kapal Grape Escape.

Petugas pemadam dikerahkan via helikopter dan kapal-kapal kecil untuk memadamkan kebakaran pada kapal ini Foto: Ventura County Fire Department via AP

Usai diselamatkan kapal Grape Escape, dua awak kapal berusaha kembali ke lokasi kapal Conception untuk mencari korban selamat, namun nihil.

Dalam pernyataannya, Rochester menyebut para penumpang kapal Conception kebanyakan sedang tertidur saat kebakaran terjadi. Kapal Conception disebut memiliki area kabin yang padat dengan ranjang tiga tingkat di bawah geladak kapal.

Kini, kapal Conception tenggelam di lokasi berjarak hanya 18 meter dari tepi pantai Pulau Santa Cruz. Hanya bagian haluan kapal yang masih terlihat di atas air.