Dugaan sementara api yang meluluhlantakan 70% bangunan hotel milik PT Gudang Garam ini berasal dari diskotek yang lokasinya satu komplek dengan hotel. Sebab di diskotik yang lokasinya di sebelah bangunan utama hotel itu sedang dilakukan pembenahan istalasi listrik.
Dugaan ini diungkap salah satu karyawan. "Diduga api muncul karena korsleting listrik. Karena saat ini ada perbaikan di ruang diskotek yang menggunakan alat-alat listrik," kata pria yang mengenakan tanda pengenal karyawan Hotel Merdeka kepada detiksurabaya.com di lokasi, Jumat (19/9/2008).
Dia menjelaskan, perbaikan itu meliputi lampu warna-warni milik diskotek, instalasi listrik dan lain-lain. "Mumpung aktivitas diskotek libur saat bulan puasa, makanya perbaikan dilakukan," jelasnya.
Dari pantauan detiksurabaya.com pukul 10.45 WIB, terlihat 3 unit PMK, 1 water canon melakukan pemadaman. Dan 3 unit ambulan disiagakan meski belum ada laporan jatuhnya korban. Meski api sudah mulai padam, Petugas PMK tetap melakukan pembasahan.
Sementara lalu lintas di depan Hotel Merdeka ditutup total. Semua kendaraan dari kawasan Basuki Rahmat dan RA Kartini dialihkan melalui Jalan Brawijaya dan Jalan Diponegoro Kediri. Kerugian belum bisa ditaksir karena manajemen hotel sedang sibuk mengurus aset-aset yang bisa diselamatkan. (fat/gik)