Melihat Gejolak Serangan Houthi ke Arab Saudi

Selama beberapa minggu terakhir, serangan lintas batas Houthi yang menargetkan wilayah Arab Saudi telah memasuki fase baru secara kualitatif. Selain bentrokan perbatasan tradisional dan fasilitas minyak, serangan semakin menargetkan infrastruktur sipil yang padat penduduk dan pusat transit vital.

Titik balik kritis terjadi pada 10 Oktober, ketika serangan rudal balistik menghantam Bandara Internasional King Khalid di Riyadh, mengakibatkan 12 kematian dan melukai lebih dari 300 orang. Serangan itu merupakan serangan militer paling mematikan yang menyasar Saudi dalam lebih dari satu dekade. Otoritas Houthi mengeluarkan peringatan publik kepada warga sipil yang menyarankan mereka untuk menghindari bandara Saudi.

Sikap ini menunjukkan bahwa mereka bermaksud untuk melakukan serangan ofensif paksa jangka panjang daripada manuver taktis jangka pendek.

Eskalasi dramatis ini memunculkan pertanyaan strategis mendasar mengenai dinamika konflik regional. Sepanjang konflik militer yang sedang berlangsung di Gaza, pasukan Houthi sering meluncurkan rudal jarak jauh dan kendaraan udara tak berawak (UAV) ke arah target Israel. Namun, serangan tersebut hanya menimbulkan kerusakan strategis yang sangat kecil terhadap arsitektur pertahanan terpadu Israel.

Pertanyaan utama yang muncul adalah mengapa Houthi secara dramatis meningkatkan sikap ofensif mereka terhadap Arab Saudi pada saat ini. Lebih lanjut, masih perlu dianalisis apakah eskalasi militer ini, yang terjadi tak lama setelah penandatanganan Pakta Mekah pada 7 Agustus antara Turki, Arab Saudi, dan Pakistan, hanyalah kebetulan atau respons yang diperhitungkan terhadap pergeseran aliansi regional.

Israel hanya sebagai simbol

Untuk memahami pergeseran operasional ini, penting untuk menyadari bahwa aksi militer Houthi terhadap Israel dan Arab Saudi pada dasarnya memiliki fungsi politik dan strategis yang berbeda. Serangan yang ditujukan ke Israel, yang dilakukan dari jarak lebih dari 2.000 kilometer terhadap sistem pertahanan udara berlapis yang didukung AS, menghasilkan dampak militer minimal. Namun, nilai utama dari tindakan ini bersifat politis, bukan operasional.

Dengan membingkai serangan jarak jauh ini di sekitar perjuangan Palestina, gerakan Houthi berhasil menumbuhkan legitimasi domestik, regional, dan dunia Islam, memposisikan diri sebagai aktor paling tegas dalam "Poros Perlawanan" pembela Palestina. Dalam konteks analitis ini, Israel terutama berfungsi sebagai simbol bagi Houthi, berperan sebagai instrumen untuk sikap ideologis dan proyeksi kekuatan lunak di kalangan publik Arab yang lebih luas.

Sebaliknya, Arab Saudi merupakan pihak lawan yang nyata dan aktif melakukan negosiasi penting yang sesungguhnya. Realitas geografis perbatasan bersama yang longgar dan sangat luas memungkinkan rudal balistik jarak pendek dan menengah serta pesawat tanpa awak (UAV) untuk menembus jauh ke wilayah Saudi. Meskipun arsitektur pertahanan udara Saudi secara historis dikonfigurasi terutama untuk mengurangi potensi ancaman jarak jauh dari Iran, persediaan sistem pencegat telah mengalami penipisan yang signifikan selama fase awal permusuhan regional. Kerentanan struktural ini meningkatkan pengaruh asimetris yang dimiliki oleh pasukan Houthi.

Selain itu, geografi ekonomi memainkan peran penting dalam memperkuat kerentanan ini. Setelah gangguan keamanan di Selat Hormuz, lebih dari 80% ekspor minyak mentah Saudi dialihkan ke pelabuhan Laut Merah dan Selat Bab el-Mandeb. Akibatnya, pasukan Houthi berada dalam jarak militer langsung dengan titik-titik penting logistik dan ekonomi Arab Saudi. Dengan demikian, pergeseran target ke infrastruktur Saudi dapat dibaca sebagai upaya untuk mengeksploitasi kerentanan strategis dan ekonomi utama Riyadh.

Politik tawar-menawar

Perbedaan penting antara sikap Houthi terhadap Israel dan Arab Saudi terletak pada ketersediaan keuntungan politik. Serangan terhadap Israel hanya menghasilkan konsesi politik yang sangat sedikit dari Tel Aviv, tapi mereka berhasil memenangkan simpati dunia Islam. Sebaliknya, Riyadh memiliki sumber daya strategis dan finansial yang signifikan yang secara langsung memengaruhi keberlanjutan dan pemerintahan domestik Houthi.

Di meja perundingan, tujuan Houthi adalah penghentian resmi dukungan Saudi untuk pemerintah Yaman yang diakui secara internasional, dan pengakuan de facto atas otoritas Houthi sebagai entitas pemerintahan utama di Yaman, dimulainya kembali pembayaran gaji sektor publik yang didanai oleh pendapatan minyak negara, dan komitmen keuangan yang substansial untuk rekonstruksi nasional. Sementara serangan terhadap Israel berfungsi sebagai propaganda ideologis, tekanan militer terhadap Arab Saudi berfungsi sebagai alat tawar-menawar aktif yang dirancang untuk mendapatkan konsesi ekonomi dan politik yang konkret.

Penargetan yang disengaja terhadap infrastruktur sipil dan ekonomi penting dapat diinterpretasikan sebagai bagian dari strategi pembebanan biaya yang sistematis. Tujuan utama dari pendekatan ini bukanlah untuk mencapai kemenangan militer konvensional atas pasukan Saudi, melainkan untuk membebankan biaya politik, ekonomi, dan psikologis yang berat sehingga konflik berkepanjangan tidak dapat diterima oleh kepemimpinan Saudi. Keadaan ini diharapkan dapat menekan Riyadh untuk bernegosiasi dari posisi kompromi.

Menguji Pakta Mekah

Waktu terjadinya eskalasi ini tidak dapat dipisahkan dari pergeseran geopolitik yang lebih luas di Timur Tengah dan Asia Selatan. Penandatanganan Pakta Mekah pada 7 Agustus antara Turki, Arab Saudi, dan Pakistan menandai langkah signifikan menuju pembentukan kerangka kerja pertahanan, ekonomi, dan diplomatik trilateral yang kuat. Dari perspektif Iran dan sekutu regional non-negaranya, pakta ini mewakili penataan ulang strategis yang mampu mengubah keseimbangan kekuatan di seluruh wilayah yang lebih luas.

Sebagai respons terhadap poros trilateral yang muncul ini, saluran intelijen dan logistik antara Teheran dan proksi regional, yang dilambangkan oleh penerbangan transportasi tidak terjadwal seperti yang dioperasikan oleh Mahan Air, telah meningkatkan koordinasi operasional. Eskalasi terhadap Arab Saudi dapat dipahami bukan hanya sebagai perselisihan lokal Yaman, tetapi sebagai respons berlapis yang bertujuan untuk mengganggu konsolidasi Pakta Mekah.

Dengan menunjukkan bahwa keamanan inti Arab Saudi tetap rentan terhadap ancaman asimetris, pasukan Houthi dan pendukung regional mereka berupaya untuk memberi sinyal tentang keterbatasan pengaturan keamanan eksternal dan memproyeksikan kekuatan terhadap koalisi regional yang muncul.

Kesimpulannya, intensifikasi serangan Houthi terhadap infrastruktur sipil dan ekonomi Arab Saudi merupakan transisi yang terencana dari proyeksi kekuatan simbolis ke diplomasi paksa langsung. Sementara serangan terhadap Israel bertujuan untuk memperkuat kedudukan ideologis regional, kampanye militer terhadap Arab Saudi disusun untuk menghasilkan pengaruh operasional, memaksa konsesi finansial dan politik, serta menantang aliansi strategis baru seperti Pakta Mekah.

Seiring dengan terus berkembangnya lingkungan keamanan di sekitar Laut Merah dan Semenanjung Arab, ketergantungan gerakan Houthi pada perang asimetris menegaskan ketegangan yang terus berlanjut antara kerangka keamanan negara dan kemampuan koersif non-negara.

Penyelesaian krisis ini akan membutuhkan penanganan baik dinamika tata kelola lokal di Yaman maupun persaingan geopolitik yang lebih luas yang membentuk arsitektur keamanan Timur Tengah.

Ahmad Munji. Pengamat Timur Tengah, doktor alumni universitas Marmara Turki.