Panama menegaskan hanya pihaknya yang memegang kendali atas Terusan Panama. Hal itu disampaikan untuk membantah pernyataan Menteri Pertahanan Amerika Serikat (AS) Pete Hegseth yang menyebut Washington dan Panama bersama-sama mengendalikan jalur perairan antarsamudra tersebut.
"Tidak ada negara lain yang mengendalikan terusan ini. Hanya Panama yang mengendalikannya," kata Menteri Luar Negeri (Menlu) Panama Javier Martinez-Acha kepada media lokal di sela-sela sebuah konferensi internasional seperti dilansir Xinhua, Jumat (13/11/2026).
Dia mengatakan kedaulatan atas terusan itu sepenuhnya menjadi milik Panama. Dia menyebut jalur perairan tersebut dioperasikan serta dikelola oleh Otoritas Terusan Panama.
Martinez-Acha mengatakan Panama menjalin kerja sama keamanan maritim dengan sejumlah negara, termasuk AS, Inggris, Korea Selatan, Jepang, Kolombia, dan Spanyol. Namun, dia menekankan kerja sama tersebut tidak berarti adanya pengalihan kedaulatan ataupun kendali atas terusan itu.
(haf/imk)