Menteri Pertahanan (Menhan) Amerika Serikat Pete Hegseth menyebut China membahayakan operasi di Terusan Panama. Komentar Bos Pentagon itu lantas membuat China geram.
Dirangkum detikcom, Rabu (9/4/2025), komentar itu mulanya disampaikan Hegseth ketika mengunjungi Panama pada Selasa (8/4) waktu setempat. Hegseth menyebut Terusan Panama terus menghadapi ancaman.
Bos Pentagon itu menegaskan AS tak akan membiarkan China mengganggu Terusan Panama yang ingin dikuasai oleh Washington.
"Saat ini, Terusan Panama menghadapi ancaman terus-menerus," kata Hegseth dalam pidatonya yang disampaikan di kantor polisi yang terletak di pintu masuk rute pelayaran Terusan Panama, dilansir AFP.
Hegseth menjadi pejabat senior kedua AS yang mengunjungi Panama sejak Presiden Donald Trump kembali menjabat. Trump telah bertekad untuk "mengambil alih" terusan yang dibangun oleh AS tersebut, untuk melawan apa yang disebutnya sebagai pengaruh China yang tidak proporsional atas jalur perairan itu.
"Amerika Serikat tidak akan membiarkan komunis China atau negara lainnya mengancam operasi atau integritas terusan tersebut," tegasnya.
(taa/lir)