.webp)
Kantor Perdana Menteri (PM) Inggris Rishi Sunak mengumumkan pengiriman 14 unit tank tempur utamanya bersama dukungan artileri tambahan untuk Ukraina. Pengiriman itu tetap dilakukan London meskipun dikritik keras oleh Rusia.
Seperti dilansir Reuters, Senin (16/1/2023), kantor PM Sunak mengumumkan bahwa satu skuadron yang terdiri atas 14 unit tank Challenger 2 akan tiba di wilayah Ukraina dalam beberapa pekan ke depan. Sekitar 30 unit senjata AS90 tipe self-propelled, yang dioperasikan lima penembak, akan menyusul dikirim ke Kiev.
Inggris juga akan memulai pelatihan untuk tentara Ukraina dalam menggunakan tank dan senjata tersebut dalam beberapa hari ke depan.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Ketika warga Ukraina mendekati tahun kedua mereka hidup di bawah gempuran Rusia yang tiada henti, Perdana Menteri berdedikasi untuk memastikan Ukraina memenangkan perang ini," tegas juru bicara kantor PM Sunak dalam pernyataannya.
"Bersama dengan para penasihat militer terdekatnya, dia telah menganalisis gambaran militer, melihat dampak strategis dari dukungan Inggris dan mengidentifikasi jendela di mana menurutnya Inggris dan sekutu-sekutunya bisa memiliki dampak maksimal," imbuh pernyataan tersebut.
Pengumuman itu disampaikan menyusul percakapan telepon dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pada Sabtu (14/1) waktu setempat, di mana Sunak 'menguraikan ambisi Inggris untuk mengintensifkan dukungan kepada UKraina, termasuk melalui penyediaan tank Challenger 2 dan sistem artileri tambahan'.
Pekan lalu, kantor PM Sunak menyatakan Inggris akan mengkoordinasikan dukungannya dengan sekutu-sekutunya, setelah Jerman, Prancis dan Amerika Serikat (AS) sama-sama mengindikasikan akan memasok kendaraan lapis baja kepada Ukraina.
Simak berita selengkapnya di halaman berikutnya.
Simak Video: Rusia Rudal Apartemen di Dnipro, Belasan Orang Tewas
Kantor PM Inggris juga menyatakan Menteri Pertahanan akan memberitahu parlemen Inggris soal detail dukungan militer itu pada Senin (16/1) waktu setempat.
Dalam pernyataan terpisah, Kedutaan Besar Rusia di London menyebut keputusan mengirimkan tank akan semakin memperpanjang konfrontasi, yang mengarah pada lebih banyaknya korban termasuk warga sipil, dan menjadi bukti untuk 'keterlibatan London yang semakin nyata dalam konflik'.
"Untuk tank Challenger 2, itu kecil kemungkinan akan membantu Angkatan Bersenjata Ukraina untuk membalikkan keadaan di medan perang, tapi mereka akan menjadi target besar yang sah bagi artileri Rusia," sebut Kedutaan Besar Rusia dalam pernyataannya seperti dilansir kantor berita TASS.
Tank Challenger 2 merupakan tank tempur yang dirancang untuk menyerang tank-tank lainnya, dan telah digunakan militer Inggris sejak tahun 1994. Tank jenis itu telah dikerahkan di Bosnia dan Herzegovina, Kosovo, dan Irak.
