Invasi militer Rusia ke Ukraina menjadi tragedi pribadi bagi setiap warga Rusia yang tinggal di Ukraina. Kebanyakan dari mereka mengaku kini memandang Rusia, negara asal mereka, sebagai musuh dan beberapa bahkan siap ikut bertempur untuk Ukraina.
Seperti dilansir AFP, Sabtu (12/3/2022), salah satunya Andrei Sidorkin (40) yang lahir di St Petersburg, Rusia, namun pindah ke Kiev, Ukraina sejak 15 tahun lalu. Sidorkin mengakui merasa diterima di Ukraina, meski dia lima kali ditolak saat berupaya bergabung Angkatan Bersenjata Ukraina karena kewarganegaraannya.
"Jika pasukan Rusia memasuki Kiev, saya ingin menyambut mereka dengan senjata di tangan, bukan dengan tangan kosong," tegas Sidorkin.
Dia menambahkan bahwa dirinya mempersiapkan bom molotov bersama para relawan lainnya.
Sebagai negara bekas Uni Soviet di mana bahasa Rusia masih digunakan secara luas, dan pernah mengalami dua revolusi demokratis tahun 2004 dan 2014, Ukraina telah menjadi tujuan yang populer bagi warga liberal Rusia yang meninggalkan negara mereka.
Menurut dinas migrasi nasional Ukraina kepada AFP, terdapat nyaris 175.000 warga Rusia yang memiliki izin tinggal di wilayah Ukraina hingga akhir Januari lalu. Namun lebih banyak lagi warga Rusia yang diketahui tinggal secara ilegal di Ukraina mengingat tidak ada pemberlakuan visa antara kedua negara.
Invasi yang diperintahkan Presiden Vladimir Putin sejak 24 Februari lalu membuat banyak warga Rusia di Ukraina terkejut. Beberapa mendapati diri mereka terpecah antara negara asal mereka dengan negara yang menjadi tempat tinggal mereka.
(nvc/isa)