Putra Mahkota Saudi, Pangeran Mohammed bin Salman (MBS), yang merupakan pemimpin de-facto Saudi tengah berupaya menciptakan citra moderat dan ramah untuk bisnis demi meningkatkan investasi.
MBS memangkas kekuasaan para ulama garis keras saat mengupayakan modernisasi di Saudi, dengan mengizinkan konser musik dihadiri oleh jenis kelamin berbeda dan mengakhiri larangan bioskop serta larangan wanita untuk mengemudi yang telah berlaku selama bertahun-tahun.
Namun di sisi lain, upaya modernisasi dan reformasi ini diwarnai penindasan terhadap para aktivis setempat, termasuk aktivis wanita yang mendesak reformasi dipercepat. Beberapa aktivis wanita yang ditangkap menuduh para penyidik melakukan pelecehan seksual dan penganiayaan terhadap mereka. Tuduhan itu telah dibantah oleh jaksa-jaksa Saudi.
(nvc/ita)
