Badai Salju Bekukan AS Bagian Selatan, 4 Orang Tewas

Atlanta - Badai salju kembali menerjang wilayah Amerika Serikat (AS) bagian selatan. Sedikitnya empat orang tewas akibat badai yang membuat suhu udara anjlok drastis, ruas jalanan ditutupi es dan kabel listrik terputus.

Seperti dilansir Reuters, Kamis (18/1/2018), Badan Prakiraan Cuaca Nasional (NSW) merilis imbauan cuaca dingin dan peringatan badai untuk wilayah beberapa wilayah selatan AS, mulai dari Georgia bagian utara hingga Virginia dan dari Massachusetts hingga Maine. Empat korban tewas akibat badai musim dingin ini berasal dari Texas dan Georgia.

Laporan Dinas Medis Darurat pada Austin-Travis County di Texas menyebut, seorang pria berusia 40-an tahun tewas setelah kendaraan yang dikendarainya jatuh dari jalan layang setinggi 9 meter. Jalan layang itu diselimuti es yang membeku pada Selasa (16/1) malam waktu setempat.

Badai musim dingin di Boston, Massachusetts Foto: REUTERS/Brian Snyder

Satu korban tewas lainnya merupakan seorang nenek berusia 82 tahun yang menderita demensia dan ditemukan tewas di belakang rumahnya di kawasan Houston pada Rabu (17/1) waktu setempat. Kantor Sheriff Harris County menyebut nenek yang tidak disebut namanya itu, kemungkinan besar tewas karena terpapar cuaca dingin.

Baca juga: Foto: Badai Salju Terjang Massachusetts AS dan Tewaskan 4 Orang

Dua korban lainnya tewas usai ditabrak sebuah mobil yang tergelincir dari jalanan Georgia yang diselimuti es, tepatnya di dekat wilayah Macon.

Badai musim dingin ini juga berdampak pada aktivitas penerbangan di Bandara Internasional Hartsfield-Jackson, Atlanta, Georgia. Bandara ini tergolong bandara sibuk dengan jumlah kedatangan dan keberangkatan mencapai 2.700 penerbangan setiap harinya.

Badai musim dingin di Boston, Massachusetts Foto: REUTERS/Brian Snyder

Akibat badai salju ini, sekitar 470 penerbangan di Bandara Internasional Hartsfield-Jackson terpaksa dibatalkan sepanjang Rabu (17/1) sore waktu setempat.

Gubernur Georgia, North Carolina dan Louisiana menetapkan situasi darurat negara bagian karena cuaca buruk yang membuat jalanan menjadi berbahaya ini. Di North Carolina dilaporkan lebih dari 2 ribu petugas pembersih salju dikerahkan untuk membersihkan jalanan. Patroli Jalan Raya setempat melaporkan nyaris 1.600 kecelakaan lalu lintas hanya dalam 12 jam pertama pada hari Rabu (17/1) kemarin.

NWS mencatat, salju dengan ketebalan lebih dari 23 cm mengguyur wilayah Durham, North Carolina, sejak Senin (15/1) waktu setempat. Sedangkan salju setebal 15 cm atau lebih menyelimuti sejumlah lokasi di Virginia bagian barat.

Suhu udara di kebanyakan wilayah AS bagian selatan berada di bawah nol derajat. Peringatan khusus dikeluarkan untuk kawasan pegunungan North Carolina, yang diperkirakan suhu udaranya bisa mencapai minus 10 derajat Fahrenheit (minus 23 derajat Celsius).

Di Houston, Texas, kebanyakan jalan raya ditutup sejak Rabu (17/1) pagi karena ditutupi es. Sedangkan di North dan South Carolina, aliran listrik ke lebih dari 32 ribu rumah warga, terputus akibat badai salju ini.

(nvc/ita)