Ada Asap di Ruang ATC, Ratusan Penerbangan di Washington Ditunda

Washington DC - Ratusan penerbangan di sejumlah bandara di wilayah Washington DC, Amerika Serikat (AS), tertunda dan terpaksa dialihkan. Penyebabnya, seisi menara kontrol lalu lintas udara (ATC) yang mengatur operasional penerbangan itu harus dievakuasi karena kemunculan asap.

Seperti dilansir AFP dan medial AS, The Washington Post, Selasa (11/7/2017), tiga bandara di wilayah Washington, yakni Bandara Internasional Baltimore-Washington (BWI) Thurgood Marshall, Bandara Internasional Dulles, dan Bandara Nasional Reagan terkena dampak insiden itu.

"Dinas pemadam kebakaran lokal mengarahkan FAA (Otoritas Penerbangan Federal) untuk mengevakuasi Washington Centre di Leesburg, VA sekitar pukul 18.40 waktu setempat, setelah kepulan asap dari area konstruksi masuk ke dalam ruang kontrol," terang FAA dalam pernyataannya.

Juru bicara Dinas Pemadam Kebakaran Loudoun County, Laura Rinehart, menyatakan bahwa gedung pusat ATC milik FAA di Leesburg, Virginia itu dievakuasi setelah orang-orang mengeluhkan munculnya asap pada Senin (10/7) petang waktu setempat.

Rinehart menyatakan, pengerjaan pada bagian atap sedang berlangsung dan asap dari salah satu bahan adhesif masuk ke dalam sistem pendingin udara, berakibat pada muncul bau menyengat di dalam ruang kontrol. Sekitar 51 orang dievakuasi dari ruang tersebut. Satu wanita dilarikan ke rumah sakit setempat karena dikhawatirkan terpapar adhesif dalam jumlah besar.

Saat evakuasi dilakukan, aktivitas di tiga bandara besar wilayah Washington itu dihentikan. Penundaan dan pengalihan penerbangan tak terhindarkan. Setiap pesawat yang harusnya mendarat di bandara itu, tidak diperkenankan lepas landas dari bandara asal selama berjam-jam. Sedangkan penerbangan yang harusnya lepas landas dari bandara di wilayah Washington, mengalami penundaan setidaknya selama 90 menit.

Otoritas setempat menyebut ratusan penerbangan di kawasan Washington terpaksa ditunda sepanjang Senin (10/7) malam waktu setempat.

Sekitar pukul 21.00 waktu setempat, gedung itu dinyatakan bersih dan operasional FAA kembali berjalan pukul 21.30 waktu setempat. Namun belum semuanya normal. "Penerbangan yang tertunda mulai lepas landas, dan kami berharap operasional akan kembali normal pada pagi," demikian pernyataan FAA.

Fasilitas ATC FAA di Lessburg merupakan fasilitas paling sibuk ketiga di AS, yang menangani penerbangan di wilayah udara seluas 427 ribu kilometer persegi yang mencakup North Carolina, Virginia, New Jersey, Delaware, Maryland, West Virginia dan Pennsylvania. Setiap penerbangan yang mencapai ketinggian jelajah, antara 20 ribu - 39 ribu kaki, akan diatur oleh fasilitas ini.

Penerbangan komersial biasanya mendapatkan arahan dari tiga menara kontrol, yakni menara kontrol bandara yang menangani pesawat saat masih di darat, kemudian Fasilitas Kontrol Pendekatan Radar Terminal FAA (TRACON) yang bekerja sama dengan pilot dalam menentukan ketinggian penerbangan, serta pusat kendali seperti di Leesburg yang mengarahkan pesawat saat berada di ketinggian jelajah.

(nvc/ita)