.webp)
Penyebab kematiannya masih belum diketahui. Kementerian Luar Negeri Rusia tidak menjelaskan lebih detail mengenai kematian mendadak diplomat senior Rusia tersebut.
"Pada 20 Februari, Perwakilan Tetap Rusia di PBB Vitaly Churkin meninggal mendadak di New York," demikian statemen Kementerian Luar Negeri Rusia seperti dilansir kantor berita Reuters, Selasa (21/2/2017).
Kementerian pun menyatakan belasungkawa atas wafatnya Churkin dan disebutkan bahwa diplomat tersebut meninggal sehari sebelum ulang tahunnya yang ke-65. Dilaporkan bahwa Churkin dibawa ke rumah sakit, tak lama sebelum kematiannya. Namun Kementerian Luar Negeri Rusia menolak berkomentar mengenai hal tersebut.
Menurut seorang pejabat pemerintah Amerika Serikat yang enggan disebut namanya, Churkin meninggal akibat serangan jantung.
Seorang pejabat penegak hukum federal AS mengatakan, tampaknya tak ada hal yang tak wajar terkait kematian Dubes Rusia tersebut.
Menurut media New York Post yang mengutip sumber-sumber, Churkin sempat dilarikan ke sebuah rumah sakit di Manhattan setelah mengalami serangan jantung saat bekerja di kantor misi Rusia untuk PBB.
Churkin telah menjadi utusan khusus Rusia di PBB selama lebih dari 10 tahun sejak tahun 2006, dan dianggap sebagai pembela kepentingan Rusia yang luar biasa di PBB. Churkin dikenal sangat cerdas dan mampu memberi jawaban-jawaban yang tepat, khususnya terhadap Amerika dan mitra-mitra Barat lainnya. (ita/ita)
