.webp)
Situasi semakin memburuk karena Tennessee sedang dilanda musim kering terburuk dalam satu dekade terakhir, yang diwarnai angin kencang dan tumbuh-tumbuhan yang mengering. Kondisi itu berkontribusi dalam memperluas kebakaran di wilayah Tennessee sebelah timur.
Kebakaran ini sedikitnya mengancam dua kota wisata yang ada di kawasan tersebut. Seperti dilansir AFP, Kamis (1/12/2016), sejauh ini dilaporkan tujuh orang tewas akibat kebakaran hutan ini. Namun identitas tujuh korban tewas itu belum dirilis otoritas setempat.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
 Foto: Courtesy of National Park Services Staff/Handout via REUTERS |
Dilaporkan media lokal, Knoxville News Sentinel, yang mengutip otoritas setempat bahwa tiga korban tewas ditemukan di dalam sebuah rumah yang hangus. Kemudian satu korban lainnya ditemukan di dalam sebuah hotel yang habis terbakar. Tiga korban tewas lainnya ditemukan di kawasan yang sama.
Sedangkan 45 orang lainnya mengalami luka-luka dan tengah menjalani perawatan medis di rumah sakit setempat.
Kebakaran ini juga mengancam taman hiburan ternama, Dollywood, milik legenda musik country Dolly Parton yang ada di kota Pigeon Forge. Otoritas kota tersebut telah mencabut perintah evakuasi yang sebelumnya wajib dilakukan. Perintah evakuasi masih diberlakukan secara terbatas di wilayah Gatlinburg, yang menjadi pintu masuk ke Taman Nasional Great Smoky Mountains.
 Foto: Tennessee Highway Patrol/Handout via REUTERS |
Baik kota Pigeon Forge maupun Gatlinburg sama-sama terletak di Sevier County. Wali Kota Sevier County mengatakan pada Rabu (30/11) waktu setempat, bahwa 700 rumah dan bangunan bisnis di wilayahnya hangus akibat kebakaran hutan.
Lebih dari 14 ribu warga dan pengunjung Sevier County dilaporkan telah dievakuasi ke tempat yang lebih aman.
Secara terpisah, Departemen Pertanian negara bagian Tennessee menyebut sedikitnya 26 titik api aktif telah membakar wilayah seluas 4.885 hektare.
Larangan terbang sementara masih diberlakukan di area yang terdampak kebakaran hutan. Sejumlah ruas jalanan ditutup, baik karena terhalang pohon tumbang maupun karena tertutup kabel listrik yang terputus.
Baca juga: Kebakaran Hutan di AS Tewaskan 3 Orang, Ratusan Bangunan Rusak
(nvc/ita)
