Bergandengan Tangan, Ribuan Warga Charleston Gelar Doa Bersama

Washington, - Ribuan warga Charleston, South Carolina, Amerika Serikat serta keluarga sembilan korban tewas penembakan gereja Emanuel African Methodist Episcopal Church menggelar acara doa bersama pada  Jumat, 19 Juni malam waktu setempat.

Dengan bergandengan tangan, warga menyanyikan lagu "We Shall Overcome" sebagai respons atas penembakan bermotif kebencian rasial itu. Sebagian warga tampak menangis dalam acara itu.

"Semua orang, muda dan tua, semua warna kulit dan semua agama, semua latar belakang, semua lingkungan, semua lapisan masyarakat; kita punya satu kesamaan -- hati kita hancur," tutur Walikota Charleston Joseph P. Riley, Jr. dalam acara tersebut seperti dilansir NBC News, Sabtu (20/6/2015).

Dikatakan Riley, pelaku penembakan, Dylann Roof adalah pemuda gila yang penuh kebencian, yang "mengira dirinya akan memecah komunitas ini atau memecah negara ini dengan rasisme dan kebenciannya."

"Kita di sini untuk menyatakan dia sangat gagal," cetus Riley di depan ribuan warga yang hadir di gedung College of Charleston TD Arena.

"Dia gagal karena di dalam hati kita yang hancur, kita menyadari bahwa kita semakin menyayangi satu sama lain," imbuhnya.

Penembakan yang terjadi pada Rabu (17/6) malam waktu setempat itu, disebut sebagai serangan terburuk di tempat ibadah AS dalam kurun waktu 24 tahun. Kepolisian setempat menyatakan penembakan ini sebagai kejahatan karena kebencian bermotif rasial.

Gereja Emanuel African Methodist Episcopal Church merupakan salah satu gereja terbesar dan tertua bagi warga kulit hitam di wilayah tersebut. Gereja yang selesai dibangun pada tahun 1891 itu dianggap sebagai gedung yang sangat bersejarah. Penembakan ini mengingatkan pada pengeboman di gereja Afrika-Amerika di Birmingham, Alabama, yang menewaskan empat anak perempuan pada tahun 1960-an silam. (ita/ita)