Kereta Api di North Dakota AS Anjlok dan Meledak Hebat

North Dakota - Rangkaian kereta api pembawa bahan bakar minyak di North Dakota, Amerika Serikat anjlok dari rel dan meledak hebat. Kecelakaan ini diawali dengan tabrakan antara kereta pembawa BBM tersebut dengan rangkaian kereta pembawa gandum.

Ledakan dahsyat terjadi di tengah-tengah wilayah yang masih diselimuti salju tebal. Seperti dilansir news.com.au, Selasa (31/12/2013), insiden ini terjadi di dekat Casselton, atau tepatnya dekat pabrik pengolahan etanol di North Dakota. Sekitar 10 gerbong kereta api dilaporkan terbakar hebat dalam insiden ini. Total ada 106 gerbong kereta yang masuk dalam rangkaian kereta yang anjlok.

Ledakan yang terjadi sempat terekam kamera amatir. Terlihat bahwa bola api raksasa membumbung tinggi dan semakin besar ke angkasa sebelum akhirnya menjadi asap hitam tebal di langit.

"Langit menjadi gelap karena asap. Saya merasakan rumah saya bergetar. Cukup keras," terang seorang warga setempat, Eva Fercho yang menuturkan mendengar dua kali suara ledakan.

Sedikit berbeda, Terry Johnson yang merupakan manajer penjualan gandum yang tinggal beberapa km dari lokasi, mengaku mendengar enam kali suara ledakan dalam jangka waktu dua jam.

"Setiap ledakan, Anda bisa mendengarnya dengan jelas. Suara menggetarkan gedung dan terlihat ada bola api raksasa. Kota ditutupi asap hitam pekat. Angin sedikit berhembus, sehingga kami tidak harus menghirupnya," tuturnya.

Juru bicara layanan kereta api setempat, BNSF Railway, Amy McBeth menuturkan, insiden ini berawal ketika sebuah rangkaian kereta yang membawa gandum anjlok dari rel. Rangkaian kereta ini menabrak rangkaian kereta pembawa BBM yang ada di rel sebelahnya.

Penyebab anjloknya kereta tersebut masih dalam penyelidikan aparat setempat. Otoritas setempat mengkhawatirkan lokasi ledakan yang terjadi di dekat pabrik pengolahan etanol.

Untuk sementara ini, dilaporkan belum ada korban luka maupun korban jiwa dalam insiden ini. Tidak ada awak kereta yang mengalami luka-luka dalam insiden ini.

Warga setempat diimbau untuk tidak mendekati lokasi kejadian. Peringatan kode merah diterbitkan oleh otoritas setempat. Sebanyak 2.500 warga Casselton diminta untuk tetap tinggal di dalam rumah. Peringatan juga diberikan kepada kantor-kantor dan rumah yang berjarak 15 km dari lokasi kejadian.

Suhu udara di lokasi kejadian berkisar minus 2 derajat Celcius. Salju tebal terlihat menutupi area sekitar lokasi kejadian. North Dakota merupakan negara bagian terbesar kedua di AS yang memproduksi minyak mentah. Sebagian besar distribusi minyak dilakukan melalui jalur kereta.
(nvc/ndr)