Kunjungi New Jersey, Obama Janji Terus Dampingi Korban Topan Sandy

New Jersey, - Presiden Amerika Serikat (AS) Barack Obama akhirnya mengunjungi New Jersey, salah satu negara bagian terparah yang terkena dampak topan Sandy. Dengan menumpang helikopter, Obama menyusuri daerah-daerah bencana yang sebagian besar berupa rumah yang hancur dan jalanan yang tergenang air.

Pada Rabu (31/10) waktu setempat, Obama kembali membatalkan jadwal kampanyenya dan memilih untuk terjun langsung ke lokasi bencana yang porak poranda akibat topan mematikan ini. Dalam kunjungannya ini, Obama memberikan penghiburan dan dukungan bagi para korban.

Secara khusus, Obama terbang dengan pesawat Air Force One dari Washington menuju ke New Jersey. Dia kemudian menumpang helikopter militer Marine One untuk melihat dari atas kondisi negara bagian ini pasca diterjang topan Sandy.

Obama juga berjanji akan selalu mendampingi para korban dalam proses pemulihan pasca bencana. Obama didampingi oleh Direktur Badan Penanggulangan Bencana Federal (FEMA) Craig Fugate serta Gubernur New Jersey Chris Christie yang berasal dari Partai Republik.

"Kami di sini untuk Anda. Kami akan terus mengikuti perkembangan demi memastikan Anda menerima bantuan yang dibutuhkan, hingga proses pembangunan kembali benar-benar selesai," tutur Obama kepada warga setempat, seperti dilansir cbsnews.com dan AFP, Kamis (1/11/2012).

"Kita tidak akan berhenti hingga semuanya pulih," tegas Obama.

Usai memantau dari udara, Obama kemudian menemui dan berbincang dengan sejumlah korban dan menyampaikan simpati mendalam kepada mereka. Dia bahkan memeluk para korban untuk menenangkan dan menguatkan mereka. Kepada para korban, Obama memastikan pemerintah akan memberikan bantuan langsung guna pembangunan kembali rumah yang rusak atau hancur.

Kunjungan Obama ini mendapat apresiasi dari Guberur Christie yang beberapa waktu lalu sempat mengkritisi kurangnya karakter kepemimpinan Obama. Christie melontarkan kritikan ini dalam rangka kampanye calon presiden AS dari Partai Republik Mitt Romney.

"Saya tidak bisa lagi berterima kasih banyak atas kepedulian dan perhatian pribadinya bagi negara kita dan rakyat," tutur Christie yang menyebut topan Sandy sebagai bencana terburuk dalam hidupnya.

Sejauh ini, topan Sandy telah menewaskan sedikitnya 43 orang di wilayah AS dan Kanada. Sebelumnya Topan Sandy telah menewaskan 66 orang di Karibia, yang sebagian besar korban berada di Kuba dan Haiti. Banyak korban ditemukan tewas dalam reruntuhan bangunan yang ambruk diterjang badai. Badai juga merusak ratusan rumah dan menyebabkan lahan-lahan pertanian terendam banjir.

(nvc/)