10 Tokoh CNN Heroes 2012 yang Menginspirasi

Atlanta - Cable News Network (CNN) jaringan televisi berita milik taipan Ted Turner setiap tahun menjaring orang-orang di dunia yang secara swadaya memberdayakan lingkungannya. Sudah ada 10 CNN Heroes yang dijaring CNN tahun ini. Siapa saja mereka?

CNN Heroes ini dinobatkan pada sepekan lalu, Kamis (20/9), yang sejak saat itu mereka menerima penghargaan US$ 50 ribu hingga akan dipilih satu CNN Heros of The Year yang akan menerima hadiah bantuan US$ 250 ribu pada 2 Desember 2012. Berikut 10 CNN Heroes 2012 seperti dilansir dari CNN:

1. Pushpa Basnet

(dok CNN)

Pushpa Basnet terkejut saat mengetahui bahwa anak-anak para narapidana di Nepal hidup di penjara bersama orang tuanya. Pada tahun 2005, dia kemudian mendirikan pusat anak-anak yang menampung mereka tinggal, belajar termasuk memenuhi kebutuhan kesehatannya.

"Saya selalu memiliki mimpi untuk membangun rumah kami untuk anak-anak ini, dan saya ingin menyelamatkan lebih banyak anak-anak di dalam penjara sana," kata Pushpa.

2. Wanda Butts

(dok CNN)

Wanda Butts kehilangan putranya 6 tahun lalu karena tenggelam saat berenang. Untuk mengenang putranya itu, dia memulai Josh Project, proyek nonprofit yang mengajarkan sedikitnya 1.200 anak-anak, utamanya dari kalangan tak mampu, untuk berenang.

"Saya memulai proyek ini untuk mencegah ibu-ibu lainnya mengalami kejadian serupa seperti yang saya alami," kata Wanda.

3. Mary Cortani

(dok CNN)

Mary Cortani adalah mantan pelatih anjing di AD AS yang memulai Operation Freedoms Paws, gerakan nonprofit yang membantu veteran perang untuk melatih anjing-anjing sebagai teman yang mereka miliki.

Sejak 2010, dia bekerja dengan lebih dari 80 veteran yang memiliki luka yang tidak tampak, seperti post-traumatic stress disorder (PSTD).

"Saya harap ini akan membawa kesadaran kepada dunia bahwa PSTD itu nyata dan kami akan mampu menjangkau veteran yang mencari bantuan dengan putus asa," kata Mary.

4. Catalina Escobar

(dok CNN)

Catalina Escobar membantu ibu-ibu muda di Kolombia, di mana 1 dari 5 gadis berusia 15-19 tahun telah mengalami kehamilan usia dini.

Sejak tahun 2002, yayasannya menyediakan konseling, pendidikan dan pelatihan kerja bagi 2 ribu ibu-ibu dini ini.

"Kehamilan remaja adalah problem kemiskinan dunia, dan kami telah mengembangkan model untuk memutus mata rantai ini. Saya ingin membagikannya kepada orang-orang di seluruh dunia," kata Catalina.

5. Razia Jan

(dok CNN)

Razia Jan berjuang untuk mendidik anak-anak perempuan di pinggiran Afghanistan, di mana teroris akan menghentikan langkah mereka untuk belajar.

Razia dan timnya di Zabuli Education Center menyelenggarakan pendidikan gratis kepada 350 anak-anak perempuan, yang secara normal tidak bisa memiliki akses ke pendidikan.

"Penghargaan ini adalah hadiah dari Tuhan yang memungkinkan saya untuk melanjutkan memberi harapan pada anak-anak perempuan ini. Tujuan saya adalah memutus mata rantai kekerasan," kata Razia.

6. Thulani Madondo

(dok CNN)

Thulani Madondo berjuang dari kecil, tumbuh besar di kawasan kumuh Kliptoen, Afrika Selatan. Hari ini, dia menjadi inisiator Kliptown Youth Program yang memberikan seragam sekolah, pendidikan, makanan sehat dan kegiatan pada 400 anak di kawasan kumuh itu.

"Kami mencoba untuk memberikan mereka segala rasa dan pemikiran yang mungkin," kata Thulani.

7. Leo McCarthy

(dok CNN)

Leo McCarthy mengenang putrinya yang tewas karena ditabrak pengemudi mabuk pada tahun 2007 lalu. Dia kemudian membuat gerakan nonprofit Mariah's Challenge yang memberikan beasiswa bagi remaja untuk dididik agar tidak menjadi peminum alkohol saat mereka di bawah umur.

Sekitar US$ 150 ribu beasiswa sudah digelontorkan.

"Kita bisa mengubah budaya yang menyedihkan dari remaja dalam hal minum dan mengemudi. Harapan saya, kita tak perlu Mariah's Challenge ini lagi," kata Leo.

8. Connie Siskowski

(dok CNN)

Connie Siskowski membantu para remaja yang karena kondisi, harus merawat keluarganya yang sakit, cacat atau beranjak lanjut usia. Sejak tahun 2006, upaya nonprofitnya telah membantu lebih dari 550 perawat remaja ini di Palm Beach County, Florida.

"Saya hanya percaya bahwa lebih banyak orang-orang yang mengerti mengenai populasi seperti ini (muda namun harus menjadi perawat keluarganya) dan akan mebantu. Anak-anak ini diam-diam menderita di balik pintu-pintu rumah mereka yang tertutup," kata Connie.

9. Scott Strode

(dok CNN)

Setelah mengalahkan kecanduannya atas obat dan alkohol, Scott Strode akhirnya menemukan dunianya di bidang olahraga. Sejak tahun 2007, gerakan nonprofitnya, Phoenix Multisport, mengadakan kegiatan atletik secara gratis dan komunitas pemulihan kepada 6 ribu orang di Colorado.

"Ini adalah kesempatan untuk bersinar melalui kiprah individu yang sadar dan pulih yang membantu menyingkirkan stigma dan rasa malu karena ketergantungan dan kecanduan," kata Scott.

10. Malya Villard-Appolon

(dok CNN)

Malya Villard-Appolon adalah korban selamat kasus pemerkosaan. Kini dia mendukung korban-korban pemerkosaan dan kekerasan seksual di Haiti.

Pada tahun 2004, dia mendirikan KOFAVIV, sebuah organisasi yang membantu lebih dari 4 ribu korban pemerkosaan, untuk menemukan keselamatan, dukungan psikologis dan bantuan hukum.

"Ini mendorong saya untuk melanjutkan perjuangan bagi perempuan dan gadis remaja yang menjadi korban. Saya harap ini akan membawa perubahan bagi negara saya," kata Malya.