Gempa 6,4 SR Guncang Papua Nugini, Tak Berpotensi Tsunami

Port Moresby, - Gempa bumi berkekuatan 6,4 Skala Richter (SR) melanda wilayah Papua Nugini. Gempa ini dinyatakan tidak berpotensi tsunami.

Dilaporkan gempa ini terjadi di wilayah New Britain pada Kamis (15/3/2012), sekitar pukul 07.13 waktu setempat. Pusat gempa terletak di sekitar 204 km sebelah barat daya Rabaul atau sekitar 598 km dari Port Moresby, ibukota Papua Nugini.

Gempa ini tercatat berpusat pada kedalaman 48 km dari permukaan laut. Meskipun getaran akibat gempa dirasakan cukup luas, namun belum ada korban jiwa maupun kerusakan yang terjadi.

"Ini nampaknya terjadi pada wilayah yang dipenuhi desa-desa kecil yang cenderung terisolasi di bagian selatan. Mungkin getarannya terasa, tapi gempa seperti ini cukup sering melanda wilayah tersebut dan orang-orang yang tinggal di sana telah terbiasa dengan kondisi ini," ujar ahli gempa dari Geoscience Australia, Emma Mathews kepada AFP, Kamis (15/3/2012).

Wilayah Papua Nugini, termasuk New Britain, tergolong sering dilanda gempa seperti ini. Sebabnya, negara ini terletak pada wilayh 'Pacific Ring of Fire', yang menjadi pusat wilayah seismik akibat gesekan antar lempengan tektonik.

Pada tahun 1998 lalu, sebuah tsunami besar terjadi di wilayah Aitape yang ada di wilayah pantai barat laut, dan menewaskan 2 ribu orang. Tsunami ini dipicu oleh gempa yang berimbas pada longsor di bawah laut.

(nvc/)