Meski Tanpa Osama, Al-Qaeda Masih Jadi Ancaman Nyata Bagi AS

Washington - Pemimpin Al-Qaeda Osama bin Laden telah tiada. Namun jaringan teroris Al-Qaeda masih menjadi ancaman nyata bagi Amerika Serikat.

Hal itu disampaikan Menteri Pertahanan AS Leon Panetta dalam wawancara dengan stasiun televisi CBS dan dilansir kantor berita AFP, Kamis (26/1/2012).

Dalam wawancara itu, Panetta menyinggung strategi AS untuk membubarkan jaringan global Al-Qaeda. "Kami terus mengejar Al-Qaeda, di mana pun mereka berada," kata Panetta.

"Dan tentunya kami menghadapi Al-Qaeda di Pakistan. Kami menghadapi simpul-simpul Al-Qaeda di Yaman, di Somalia, di Afrika Utara... dan pastinya apapun kaitan Al-Qaeda yang terlibat di Afghanistan," imbuh Panetta.

Ketika ditanya apakah pasukan AS telah mengalahkan Al-Qaeda, Panetta berujar: "Belum." "Mereka masih tetap ancaman nyata. Masih ada Al-Qaeda di luar sana. Dan kami harus terus menekan mereka di manapun mereka berada," cetusnya.

Namun ditekankan Panetta, pasukan AS telah melemahkan kepemimpinan Al-Qaeda secara signifikan.

Dalam setahun terakhir, delapan dari sekitar 20 pemimpin senior Al-Qaeda telah terbunuh. Sebagian besar tewas akibat rudal-rudal yang ditembakkan pesawat-pesawat tak berawak milik AS. Mereka yang tewas termasuk Awlaki yang terbunuh dalam serangan pesawat tanpa awak AS di Yaman pada 30 September 2011 lalu.

(ita/nrl)