Yaah...! Pohon Umur 3.500 Tahun di AS Hangus Dilahap Api

Florida - Sungguh disayangkan. Pohon tertua kelima di dunia yang ada di Florida, Amerika Serikat (AS) hangus terbakar. Pohon cemara yang berusia 3.500 tahun ini roboh setelah dilalap si jago merah selama 3 jam.

Pohon yang diberi nama 'The Senator' itu selama ini mampu bertahan dari petir, badai, kekeringan dan kondisi sulit lainnya. Tapi pada Senin (16/1) pagi waktu setempat, pohon setinggi 35 meter ini hangus dilahap api hanya dalam waktu kurang dari 3 jam. Demikian seperti dilansir Daily Mail, Selasa (17/1/2012).

Menurut juru bicara pemadam kebakaran Seminole County, Steve Wright, api membakar pohon tersebut dari dalam batang dan menciptakan efek seperti cerobong asap. Petugas pemadam kebakaran tiba di lokasi sekitar 05.50, Senin (16/1) waktu setempat. Dibutuhkan selang pemadam sepanjang 243 meter melintasi pepohonan di cagar alam tersebut untuk menjangkau 'The Senator'.

Pada pukul 07.45 waktu setempat, batang pohon setinggi 6 meter yang hangus jatuh ke tanah. Tiga setengah jam kemudian, hampir dua pertiga pohon roboh.

Para pemadam berusaha keras untuk memadamkan api tersebut. Namun mereka harus menjaga jarak dengan pohon yang terbakar hebat itu. Sebabnya, panas api terasa hingga jarak 30 meter dari pohon. Helikopter milik seorang Sherrif di distrik tersebut akhirnya dikerahkan untuk mengguyurkan air dari atas pohon yang terbakar.

Pihak berwenang masih melakukan penyelidikan untuk mencari tahu penyebab terbakarnya pohon ini. Dugaan pohon terbakar akibat petir telah dikesampingkan. Sebabnya, pada ujung pohon ini telah dipasangi penangkal petir. Saat ini muncul dugaan ada seseorang yang sengaja membakar pohon ini.

Pohon yang berada tepat di tengah-tengah cagar alam Longwood ini tercatat sebagai pohon cemara tertua di Amerika Utara dan tertua kelima di dunia. Nama 'The Senator' berasal dari nama salah seorang senator AS, MO Overstreet, yang mendonasikan tanah di mana pohon itu berdiri kepada Seminole County pada tahun 1927.

Menurut Badan Pelestarian dan Cagar Alam Seminole County, pohon 'The Senator' sudah berumur 3.500 tahun. Pohon ini sebelumnya sempat mencapai tinggi 50 meter sebelum bagian ujungnya patah akibat badai pada tahun 1925.

Penduduk asli AS, suku Indian yang tinggal di Florida beberapa ratus tahun lalu, menggunakan pohon ini sebagai tonggak bersejarah. Sejak akhir abad ke-19, pohon tersebut sering dikunjungi oleh warga meski pohon tersebut dikelilingi oleh rawa. Sebuah jalan setapak menuju pohon tersebut kemudian dibangun untuk memudahkan para pengunjung.

(nvc/ita)