AS Akan Tarik 7 Ribu Tentara dari Eropa

Washington - Pemerintah Amerika Serikat berencana menarik sekitar 7 ribu tentara AS yang ditempatkan di Eropa. Secara keseluruhan, AS menempatkan 81 ribu tentaranya di benua tersebut.

Menteri Pertahanan AS Leon Panetta mengatakan, dua tim brigade tempur atau sekitar 7 ribu tentara AS akan ditarik mundur dari Eropa. Namun unit-unit yang dirotasi akan terus mempertahankan keberadaan kuat militer AS di benua tersebut.

Langkah ini merupakan bagian dari strategi pertahanan 10 tahun yang disampaikan Presiden AS Barack Obama pada 5 Januari lalu. Dalam penjabaran strategi itu, Obama menyebutkan adanya prioritas strategis pada wilayah-wilayah Asia Pasifik dan Timur Tengah.

"Kita akan terus mempertahankan keberadaan kita di Timur Tengah dan Asia," kata Panetta dalam wawancara dengan Armed Forces Press Service, bulletin berita untuk internal Departemen Pertahanan AS.

Juru bicara Pentagon menyatakan, Panetta dan pejabat-pejabat tinggi AS lainnya telah membahas penarikan pasukan ini dengan Eropa. Tidak disebutkan kapan penarikan pasukan akan dilakukan.

"Menteri dan pejabat-pejabat senior Departemen lainnya telah berkonsultasi erat dengan sekutu-sekutu Eropa mengenai pedoman baru strategis kami," kata juru bicara Pentagon George Little seperti diberitakan AFP, Jumat (13/1/2012)."

"Komitmen keamanan kami pada Eropa dan NATO tetap kuat," tandasnya.

Setiap satu brigade tempur terdiri dari sekitar 3.500 tentara. Menurut data Pentagon, ada 81 ribu tentara AS yang ditempatkan di Eropa hingga akhir tahun lalu.

(ita/nrl)