Cari Tanda Kehidupan, NASA Kirim Robot Canggih Ke Mars

Florida - Badan Antariksa Amerika Serikat, NASA meluncurkan robot canggih 'Curiosity' ke Mars untuk mencari tanda kehidupan di planet tersebut. Robot tersebut dijadwalkan akan melakukan perjalanan selama sembilan bulan.

Seperti diberitakan AFP, Minggu (27/11/2011), robot yang bernama resmi Mars Science Laboratory (MSL), itu berangkat dengan pada pukul 10.02 waktu setempat, atau pukul 22.02 WIB, Sabtu (26/11)malam di stasiun peluncuran pesawat angkasa luar Cape Canaveral di Florida, dengan menumpang roket Atlas V.

"Mencari petunjuk tentang teka-teki kehidupan di Mars," ujar juru bicara George Diller sesaat setelah roket tersebut diluncurkan.

MSL yang berupa kendaraan beroda enam digerakkan dengan energi nuklir. Robot ini sebesar sebuah mobil dengan berat sekitar satu ton dan mempunyai sebuah sensor untuk menganalisa bebatuan dan unsur yang terkandung di dalamnya.

Penjelajah berjuluk Curiosity itu dirancang dengan biaya sekitar US$ 2,5 miliar (sekitar Rp 22 triliun). Robot ini dimaksudkan untuk memberikan informasi detail kepada para ilmuwan mengenai batu-batu di permukaan Mars serta petunjuk mengenai apakah kehidupan pernah ada di planet terdekat dengan Bumi tersebut.

Curiosity juga memiliki akun Twitter, @MarsCuriosity, "Spacecraft separation complete. Next stop: Mars!" yang di-tweet setelah 44 menit setelah peluncuran.


(fiq/fay)