Pemimpin Al Qaeda Yaman Tewas

Sanaa - Pemimpin jaringan teroris Al Qaeda yang berbasis di Yaman, Ayad al-Shabwani, tewas dalam pertempuran dengan militer Yaman.

Shabwani yang memimpin kelompok Al Qaeda di Semenanjung Arab atau Al Qaeda in the Arabian Peninsula (AQAP) itu tewas dalam baku tembak di dekat Zinjibar, ibukota Provinsi Abyan, sebelah timur Kota Aden, Yaman selatan.

Demikian disampaikan sumber militer Yaman seperti dilansir kantor berita AFP, Kamis (21/7/2011).

Ayad tewas dalam pertempuran sengit antara militer dan para tersangka militan Al Qaeda yang terjadi sejak Selasa, 19 Juli dan terus berlanjut hingga Rabu, 20 Juli waktu setempat.

Kantor berita resmi Yaman, Saba, juga memberitakan kematian Ayad.

Otoritas Yaman sebelumnya pernah menyatakan bahwa Ayad tewas bersama lima pemimpin Al Qaeda lainnya pada 15 Januari lalu dalam serangan udara terhadap konvoi kendaraan. Namun tiga hari kemudian, kelompok AQAP membantah bahwa Ayad ataupun kelima orang lainnya tewas.

Para militan yang diyakini terkait Al Qaeda pimpinan mendiang Osama bin Laden itu, berhasil menguasai sebagian besar wilayah Zinjibar pada akhir Mei lalu. Sejak itu kontak senjata antara para militan dengan pasukan militer Yaman kerap terjadi. Akibatnya, ribuan warga setempat pergi meninggalkan rumah mereka.

Yaman merupakan tanah leluhur Osama yang tewas dalam serangan pasukan khusus Amerika Serikat di Pakistan pada 2 Mei lalu.

(ita/nrl)