Helikopter Angkatan Udara Thailand Jatuh, 6 Perwira Tewas

Bangkok - Helikopter militer Thailand jatuh saat mengantarkan para perwira militer ke  markas di wilayah konflik Thailand selatan. Enam perwira tewas dalam insiden itu.

Sebab-sebab jatuhnya pesawat sedang diselidiki. Namun otoritas Thailand tidak mengesampingkan kemungkinan keterlibatan separatis di Thailand selatan dalam peristiwa itu.

Demikian disampaikan juru bicara Angkatan Udara Thailand, Kapten Monthon Suchakorn seperti dilansir News.com.au, Rabu (6/8/2008).

"Kami menerima laporan awal dari lokasi bahwa helikopter Angkatan Udara jatuh dan semua enam perwira yang ada di dalamnya tewas," kata Monthon. Heli naas tersebut mengangkut 2 pilot, 2 teknisi , 2 perwira pencarian dan penyelamatan.

Helikopter jatuh di Distrik Bethong, Provinsi Yala, dekat perbatasan Malaysia. Yala merupakan satu dari tiga provinsi di Thailand selatan yang telah dilanda konflik pemberontakan gerilyawan muslim selama 4 tahun.

Lebih dari 3.300 orang telah tewas sejak gerilyawan Thailand selatan melancarkan serangan mereka terhadap militer Thailand pada tahun 2004. Penduduk muslim di wilayah itu mengklaim pemerintah pusat telah mendiskriminasi mereka, khususnya dalam bidang pendidikan dan lapangan kerja. (ita/iy)