AS Tangkap 345 Orang dalam Operasi Pemberantasan Prostitusi

Washington - Ratusan orang telah ditangkap dalam operasi besar-besaran yang dilancarkan FBI terhadap jaringan germo yang memaksa anak-anak terjun ke prostitusi. Sebanyak 21 anak diselamatkan dalam operasi selama 5 hari itu.

Departemen Kehakiman AS menyatakan, operasi kali ini menargetkan 16 kota. Ini merupakan bagian dari operasi sejenis "Operation Cross Country" yang telah berlangsung selama 5 tahun di berbagai negara bagian AS.

Kebanyakan anak-anak yang dipaksa menjadi pelacur adalah mereka yang kabur dari rumah atau yang diabaikan oleh keluarga mereka. Mereka inilah yang menjadi korban jaringan germo terorganisir. Anak-anak itu kerap dipukuli, dibiarkan kelaparan atau mendapat bentuk penyiksaan lainnya sampai mereka setuju untuk menjadi pelacur.

Secara keseluruhan, otoritas menangkap 345 orang, termasuk 290 pelacur dewasa selama operasi yang berakhir pekan ini. Sejak tahun 2003, 308 germo telah didakwa di pengadilan atas pemaksaan anak-anak menjadi pelacur. Sebanyak 433 anak yang menjadi korban telah diselamatkan.

Demikian disampaikan Direktur FBI Robert Mueller seperti dilansir harian Sydney Morning Herald, Kamis (26/6/2008).

"Perdagangan seks anak tetap menjadi salah satu kejahatan paling kejam dan tak bisa diampuni di negara ini," kata Mueller.

Kota-kota yang menjadi target operasi kali ini adalah: Atlanta; Boston; Dallas; Detroit; Houston; Las Vegas; Los Angeles; Miami; Montgomery County; Oakland; Phoenix; Reno; Sacramento; Tampa; Toledo dan Washington. (ita/nrl)