BBM Naik, Warga AS Goes Sepeda

Washington - Dampak kenaikan harga BBM juga dirasakan sebagian warga AS. Bahkan demi penghematan, mereka kini mengayuh sepeda untuk pergi ke tempat kerja.

Kota-kota di AS sebenarnya telah lama menggalakkan pemakaian sepeda bagi para komuter. Tujuannya untuk mengurangi kemacetan lalulintas dan polusi udara. Namun kini, pemakaian sepeda kian meningkat seiring kenaikan harga BBM di AS.

Masyarakat di kota-kota seperti Chicago, Washington, Portland dan Oregon misalnya. Kini, kian banyak warga yang memanfaatkan jalur sepeda, sistem transit ramah sepeda dan lokasi-lokasi parkir sepeda yang telah dibangun di kota-kota tersebut beberapa tahun terakhir.

"Dua belas tahun silam, saya biasa bersepeda menuju City Hall dan kerap kali di jalanan hanya seorang diri," kata Ben Gomberg, koordinator program sepeda Chicago belakangan ini.

"Sekarang, sering ada 17 atau 18 pesepeda yang berhenti di persimpangan," imbuh pria itu seperti dilansir kantor berita Reuters, Jumat (13/6/2008).

Tidak seperti di Eropa, pemakaian sepeda untuk transportasi di AS masih terbilang sedikit Padahal 40 persen perjalanan individu di AS berjarak kurang dari 3,2 kilometer.

Di AS yang terkenal akan kecintaan warganya pada mobil itu, kurang dari 1 persen perjalanan individu dilakukan dengan sepeda. Sedangkan di sejumlah negara Eropa, persentasenya bisa mencapai 30 persen.

Namun tingkat pemakaian sepeda di beberapa kota AS belakangan ini terus meningkat, apalagi sejak kenaikan harga BBM. Di Portland misalnya, dalam survei 2006, sebanyak 5,4 persen warganya menggunakan sepeda sebagai transportasi utama mereka menuju tempat kerja.

Demikian dikatakan Scott Bricker, pimpinan kelompok pesepeda Bicycle Transportation Alliance. Jumlah itu, ujarnya, terus meningkat dalam tiga tahun terakhir. Portland dianggap sebagai kota paling ramah sepeda di Amerika. (ita/nrl)