Pangeran William Jenguk Tentara Inggris di Afghanistan

London - Pewaris urutan kedua Takhta Inggris, Pangeran William, mengunjungi basis tentara Inggris di Afghanistan hari Minggu 27 April lalu. Putra pertama hasil perkawinan Pangeran Charles dengan Putri Diana itu 3 jam di markas tentara Inggris di Afghanistan itu.

"Dia terbang ke sana sebagai kru pesawat transportasi C-17 di Minggu pagi dan mendarat di Kandahar, tempat di mana dia menghabiskan waktu 3 jam di darat mendengarkan penjelasan mengenai operasi Angkatan Udara Inggris dan markas di sana," ujar juru bicara sang pangeran kepada AFP, Rabu (30/4/2008).

Kedatangan William ini kurang sebulan setelah adiknya, Pangeran Harry, mudik ke Inggris setelah menjalani tugas sebagai tentara Inggris di Afghanistan. Setelah dari Afghanistan, William diterbangkan dengan pesawat transportasi militer lain ke markas Angkatan Udara Inggris di Qatar. Setelah dua jam di Qatar, William terbang kembali ke Inggris pada Senin siang.

Rencana William meninjau Angkatan Udara ini sudah lama direncanakan. "William sudah bersama Angkatan Udara Inggris selama 3 bulan, belajar bagaimana operasi meliputi berbagai aspek pelayanannya. Puncaknya, William melihat langsung aksinya," tambah juru bicara itu.

Sebelumnya, awal April, William memperoleh wings penerbang Angkatan Udara Inggris dari ayahnya Pangeran Charles setelah menjalani kursus yang lebih cepat dari biasanya. William langsung menimbulkan kontroversi setelah mendaratkan helikopter Angkatan Udara Inggris di rumah pacarnya selama masa latihan, meski Menteri Pertahanan Inggris membela tindakan itu dengan menyatakan "sangat berwenang".

William sementara meninggalkan perannya sebagai tentara untuk mengikuti kursus ini, yang tujuannya untuk menyiapkannya sebagai Kepala Angkatan Bersenjata Inggris saat menjadi raja. William belajar bagaimana menerbangkan pesawat jet dan helikopter, sehingga dia adalah generasi keempat di kerajaan Inggris yang menjadi pilot Angkatan Udara.

Sebagai tentara, William telah setahun berpangkat letnan dua di resimen kavaleri, meneruskan kelulusannya dari akademi militer elit Sandhurst. William adalah komandan pasukan kendaraan tank baja Scimitar.

Di Angkatan Udara, Pangeran Willian dikenal sebagai prajurit penerbang William Wales, setara pangkatnya di Angkatan Darat. Selain di Angkatan Darat dan Udara, William juga berlatih di Angkatan Laut.

Pangeran yang berusia 25 tahun ini memang sudah dipersiapkan menyandang mahkota Pangeran Wales dan Kerajaan Inggris. William sudah pernah mewakili neneknya, Ratu Elizabeth II, dalam beberapa acara. (aba/aba)