Paus Baptis Mantan Muslim Terkemuka Italia

Kota Vatikan - Paus Benedict XVI telah membaptis mantan penganut Islam menjadi Katolik Roma dalam rangkaian peringatan Paskah. Pembaptisan ini dilakukan di St Peter's Basilica.

Magdi Allam (55) adalah wartawan Italia yang berasal dari Mesir. Sehari-harinya Magdi bekerja sebaga editor dan deputi penerbitan harian Corriere della Sera.

Magdi dikenal juga sebagai penganut Islam yang moderat sebelum memutuskan pindah ke Katolik. Selain membaptis Magdi, Paus juga membaptis perempuan Cina.

Juru bicara Vatikan Federico Lombardi menjelaskan, kegiatan itu merupakan rangkaian dari peringatan kebangkitan Yesus Kristus. Peringatan ini terkadang ditandai juga dengan pembaptisan orang dewasa.

"Dalam Gereja Katolik, siapa saja memiliki hak untuk dibaptis setelah mereka mempersiapkan diri dengan dalam," ujar Lombardi seperti dikutip dari AFP, Minggu (23/3/2008).

Dalam hubungannya dengan Islam dan agama lainnya, Vatikan menegaskan adanya kebebasan dalam memeluk suatu agama dan hak untuk pindah keyakinan.

Dalam pembaptisan ini, Paus membaptis 2 pria dan 5 perempuan yang berasal dari Kamerun, Cina, Italia, Peru, dan Amerika Serikat.
(ary/ary)