Beda Pendapat dengan Bush, Panglima Timur Tengah AS Mundur

Washington - Panglima pasukan AS di Timur Tengah, Laksamana William Fallon menyatakan mundur. Kabarnya, petinggi militer tersebut mundur karena memiliki silang pendapat dengan Presiden George W. Bush soal Iran.

Menteri Pertahanan AS Robert Gates mengumumkan telah menerima pengunduran diri Fallon. Sebelumnya Fallon telah mengeluarkan statemen yang menyatakan dirinya telah meminta izin untuk pensiun.

Majalah AS, Esquire menuliskan, Fallon menentang kebijakan Bush mengenai Iran. Dalam artikel majalah tersebut, Fallon bahkan dijuluki sebagai "pria di antara perang dan perdamaian" karena perannya dalam meredakan ketegangan dengan Iran tahun lalu.

Namun dalam konferensi pers, Gates membantah adanya perbedaan signifikan antara pandangan Fallon dan Bush mengenai Iran, yang telah mengabaikan seruan global untuk menghentikan program nuklirnya.

Bush pun menyampaikan pujian untuk Fallon. Demikian seperti dilansir kantor berita AFP, Rabu (12/3/2008).

"Laksamana William Fallon telah berbakti kepada negara kita dengan sangat baik selama 40 tahun. Dia pelaut yang hebat dan dia membuat sejarah sebagai perwira Angkatan Laut pertama yang menjadi panglima Komando Pusat," ujar Bush dalam statemennya.

Menurut Bush, Fallon pantas mendapat pujian atas kemajuan yang telah dicapai, khususnya di Irak dan Afghanistan.
(ita/nrl)