Pesawat Tempur 'Ciuman' di Udara, 1 Dari 2 Pilot F-15C Tewas

Washington - Setelah sebelumnya diberitakan selamat, ternyata 1 dari 2 pilot pesawat tempur F-15C yang 'berciuman' di udara tewas. Satunya lagi selamat dan dalam kondisi baik.

Kedua pesawat armada Fighter Wing ke-33 itu hilang saat misi pelatihan di Teluk Meksiko atau 80 km dari Eglin Air Force Base di Florida.

Kru penjaga pantai menemukan kedua pilot tersebut, salah satunya tewas, satunya lagi selamat dan dibawa ke rumah sakit pangkalan udara Eglin.

"Fighter Wing 33 dan Tim Eglin merasa sangat kehilangan. Kami berdoa untuk keluarga dan teman-teman yang ditinggalkan," kata Komandan Fighter Wing 33 Kolonel Todd Harmer seperti dilaporkan AFP, Kamis (21/2/2008).

Pasukan Udara AS baru saja kembali mengoperasikan seluruh jet F-15 mulai A hingga D setelah sempat di-grounded pada November 2007 karena pesawat F-15C jatuh di Missouri. Pilotnya saat itu terlontar dari pesawat dengan selamat dan hanya menderita luka ringan.

Dari 450 pesawat, sekitar 60 persen armada F-15 di-grounded untuk penyelidikan akibat insiden November 2007 itu. Namun kini hanya 9 unit F-15 A hingga D yang masih di-grounded. Insiden terbaru di Teluk Meksiko bisa-bisa membuat Angkatan Udara AS harus kembali meng-grounded armada F-15. (sss/nrl)