Mahathir: Soeharto Teman Malaysia

Kuala Lumpur - Mantan Perdana Menteri (PM) Malaysia Tun Dr Mahathir Mohamad sangat kehilangan atas kepergian mantan Presiden RI Soeharto. Dikatakan dia, Malaysia berutang pada Seoharto karena perannya dalam mengakhiri konfrontasi Indonesia terhadap Malaysia sewaktu dirinya menjadi presiden.

"Kami memandang dia sebagai pemimpin besar dan sebagai negarawan internasional. Bagi saya, ini agak personal. Saya kenal dia dan saya telah bekerja sama dengan dia untuk waktu yang sangat lama," kata Mahathir.

"Saya menganggap dia sebagai teman Malaysia dan teman pribadi," imbuh mantan pemimpin negeri jiran itu seperti dilansir harian Malaysia, The Star, Senin (28/1/2008).

Mahathir memuji Soeharto atas peran pentingnya dalam pembangunan Indonesia, yang memiliki lebih dari 13 ribu pulau dan 200 juta jiwa penduduk. Mahathir juga memuji upaya Soeharto dalam menghentikan konfrontasi dengan Malaysia yang dimulai pada tahun 1962 oleh pendahulu Soeharto, Soekarno.

"Meskipun Indonesia bukan negara demokrasi ideal selama masa Soeharto, faktanya dia membawa stabilitas ke Indonesia. Tentu saja, ada harga yang harus dibayar," tutur Mahathir seraya mengakui bahwa sejumlah orang menderita selama pemerintahan Soeharto. (ita/sss)