Anggota Senat AS Mundur Gara-gara Skandal Seks

Washington DC - Senator dari negara bagian Idaho Larry Craig (62) akhirnya mengumumkan pengunduran dirinya sebagai anggota senat Amerika Serikat (AS) akibat skandal seks yang menerpanya."Dengan penyesalan mendalam dan perasaan sedih saya mengumumkan keinginan saya mengundurkan sebagai anggota senat dan berlaku efektif mulai 30 September," ucap Craig dalam jumpa pers yang digelar di Boise, Idaho, seperti dilansir AFP, Minggu (2/9/2007).Pengunduran diri Craig ini dengan cepat membawa dampak bagi moral dan persiapan Partai Republik dalam pemilu nasional yang akan digelar tahun depan.Sebagai pengganti Craig, Gubernur Idaho Butch Otter sepertinya akan menugaskan anggota letnan gubernur yang juga anggota Partai Republik dari Idaho lainnya James Risch untuk menuntaskan masa tugas Craig yang berakhir pada Januari 2009.Dari Gedung Putih, pengunduran diri Craig langsung disetujui. "Senator Craig telah membuat keputusan terbaik untuk dirinya, keluarganya, konstituennya dan senat AS," kata juru bicara Gedung Putih Scott Stanzel.Stanzel menambahkan, Presiden George W Bush bahkan menghubungi Craig secara langsung setelah mendengar pengunduran diri Craig melalui media massa. "Presiden mengatakan kepada senator Craig bahwa ini adalah sebuah keputusan yang sulit dan berharap yang terbaik baginya."Dalam sepekan terakhir, nasib Craig terus menjadi bulan-bulanan media di AS. Senator yang 3 kali terpilih mewakili negara bagian Idaho itu tak mendapatkan dukungan sama sekali dari rekan-rekannya di Partai Republik atas kasus yang menimpanya.Kasus ini sendiri bermula ketika pada 11 Juni 2007, Craig tertangkap basah melakukan aktivitas homoseksual terhadap seorang polisi yang menyamar di toilet Bandara St Paul, Minneapolis. Polisi mengincar Craig karena sebelumnya telah menerima laporan dari beberapa orang atas tindakannya tersebut.Dalam persidangan pada 8 Agustus lalu, pria yang menjadi senator selama 27 tahun itu mengaku bersalah atas tindakan tidak senonohnya. Craig kemudian didenda sebesar 500 dolar AS dan hukuman percobaan selama 10 hari.Setelah skandal ini terungkap ke publik dan ramai diberitakan media di AS, Craig sempat membantah bahwa dia telah melakukan sebuah tindakan yang salah. Dia juga mengaskan jika dirinya bukan seorang gay. "Pengakuan itu saya buat dengan harapan masalah ini cepat berlalu," kilahnya.Namun dalam pengumuman pengunduran dirinya, Craig tidak mengutarakan kembali bantahan seperti yang pernah diucapkannya. Dia berkata, jika dia melawan semua tuduhan yang disampaikan kepadanya, hal itu hanya akan membuat kekacauan dan bisa menggangu kerja senat AS, sementara AS sedang sibuk berperang di Irak dan Afghanistan. (bal/bal)