Ratusan Onta Mati Terjangkit Penyakit Misterius

Riyadh - Ratusan onta di Arab Saudi ditemukan tewas dalam sepekan terakhir. Hewan khas gurun pasir ini diduga terjangkit penyakit misterius.Kementerian Pertanian Arab Saudi menyatakan 232 onta mati dalam jangka waktu 4 hari di Dawasir Valley, 400 km selatan Riyadh. Raja Abdullah berjanji memberikan kompensasi kepada pemilik ternak ini.Pejabat Kementerian Pertanian membantah penyakit menular menjadi penyebabnya. Dia bahkan menyalahkan asupan makanan onta tersebut yang tidak baik."Penyakit telah dicegah untuk menyebar, dan para ahli pun telah menemukan serum atas penyakit itu," kata peternak onta, Hamad al-Harthy seperti dilansir kantor berita Reuters, Minggu (19/8/2007)."Mereka membutuhkan pertolongan untuk mencari solusinya," imbuh pedagang asal Turki, Abdelaziz.Onta merupakan hewan yang memiliki nilai tinggi di kerajaan padang pasir. Dan diperdagangkan oleh suku Bedouin senilai ribuan dollar per ekor. Hewan ini juga sering dipergunakan untuk balapan.Pihak berwenang saat ini sedang mencari penyebab kematian hewan ini. Pada tahun lalu diketahui, hewan ini pernah terjangkit virus H5N1 penyebab penyakit flu burung. (ary/ary)