Inggris Segera Tarik Diri dari Irak

Washington - Inggris berencana akan menarik mundur sekitar 7.100 tentaranya dari Irak. Hal ini terungkap setelah Perdana Menteri Inggris Tony Blair menelepon Presiden AS George W Bush. Penarikan tentara Inggris yang notabene adalah sekutu terdekat Amerika Serikat ini diduga akan menjadi masalah serius bagi Bush dalam menghadapi oposisi di parlemen. Sebab Bush berencana untuk mengirimkan 21.500 tentara ke Irak untuk jangka waktu 4 tahun ke depan.Namun hal itu segera ditepis juru bicara Gedung Putih Johndroe. Menurutnya rencana Inggris itu justru sebuah sinyal positif untuk meningkatkan stabilisasi di Iraq. "Presiden Bush melihat hal ini sebagai sinyal keberhasilan. Dan tujuan bagi kami sekarang adalah menolong bangsa Irak untuk lepas dari kekerasan sektarian seperti yang terjadi di Baghdad," kata Johndroe seperti dikutip AFP, Rabu (21/2/2007).Menurut Johndroe, Presiden Bush sangat beterima kasih atas dukungan pasukan Inggris, baik di masa lalu dan yang akan datang. Dan selama ini pasukan Inggris telah menjalankan tugas dengan baik di Basra."Kami sangat berterima kasih dengan kondisi keamanan yang semakin baik. Mereka mampu melakukan transisi kepada pasukan Irak dengan baik," imbuh Johndroe.Johndroe menambahkan, Amerika pada dasarnya memiliki niat yang sama untuk mengalihkan tanggung jawab keamanan kepada pasukan kemanan Irak dan selanjutnya akan mengurangi jumlah pasukan.Sementara itu di London, seperti diberitakan media-media setempat, Blair mengumumkan rencana penarikan pasukan akan segera dilakukan. Seperti dikatakan dalam harian The Sun, Blair menyatakan kontingen pertama yang berjumlah 1.500 tentara akan meninggalkan Iraq dan tiba dalam hitungan pekan.Sedang 1.500 tentara yang terakhir akan selesai pada akhir tahun. Juru bicara Blair di Downing Steet justru enggan komentar menanggapi hal ini. "Perdana Menteri akan membicarakan ini dengan parlemen. Dan ini adalah haknya," ujar jusru bicara itu.Inggris mengirimkan 7.100 tentara ke Irak. Sebagian besar mereka bertugas di sebelah selatan Basra. Dan ini adalah jumlah kontingen kedua terbesar setelah tentara AS yang berjumlah 140 ribu. Hingga saat ini jumlah keseluruhan ada 132 tentara Inggris yang tewas sejak awal invasi pada Maret 2003 lalu. (ndr/)