Hutan Terbakar, 300 Gajah di Riau Aman

Pekanbaru - Kebakaran hutan yang menimbulkan kabut asap di Riau belum mengusik habitat gajah liar. Hal itu dimungkinkan karena loksi kebakaran berada di kawasan eks HPH dan lahan semak belukar yang akan dijadikan perladangan masyarakat. Penegasan itu disampaikan Kepala Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Provinsi Riau, Wilistra Danny, dalam acara jumpa pers di Mapolda Riau, Pekanbaru, Senin (28/8/2006). Dia menyebut, total seluruh gajah tersisa di Riau mencapai 300 ekor lebih. Dipastikan dari jumlah itu, sejak terjadi kebakaran hutan dan lahan, belum ada satu ekor gajah yang menjadi korban kebakaran. "Kita memastikan, belum ada gajah-gajah di Riau menjadi korban kebakaran hutan dan lahan di Riau. Termasuk juga kawanaan gajah di kawasan konservasi Taman Nasional Tesso Nilo," ujar Wilistra. Dia menjelaskan, dari sekian banyak gajah liar di Riau, sekiar 80 ekor kawanan gajah liar berada di Taman Nasional Tesso Nilo (TNTN) yang berada di Kabupaten Pelalawan dan Indagiri Hulu (Inhu). Kawasan taman nasional disebut-sebut juga tak luput dari pembakaran hutan dan lahan. "Kita memastikan, kawasan taman nasional tidak terbakar sehingga kawasan konservasi gajah liar tidak terganggu. Hal ini perlu kami luruskan sebubungan pemberitaan media massa yang menyebut kasus kebakaran hutan di Riau mengganggu habitat gajah," kata Wilistra. Dia menyatakan, dalam dua pekan terakhir di sekitar kawasan taman nasional memang terdapat titik api. Namun, titik api itu dari aktivitas pembakaran hutan itu, sebenarnya terjadi di luar kawasan taman nasional yang luasnya hanya 38 ribu hektar. "Kebakaran hutan itu lokasinya berada di areal yang akan menjadi perluasan kawasan taman nasional. Artinya dari 38 ribu hektar luas taman nasional sekarang, rencananya akan diperluas menjadi 100 ribu hektar. Di kawasan yang dicanangkan untuk perluasan inilah yang terjadi terbakaran hutan," jelas Wilistra. (nrl/)