Topan Rita, Tiga Juta Warga AS Diminta Tunda Kembali ke Rumah

Jakarta - Topan Rita menerjang pantai Teluk Meksiko sepanjang 320 km, dari Sabine Pass di Negara Bagian Texas hingga Johnson's Bayou di Negara Bagian Louisiana, Amerika Serikat. Kategori Rita memang menurun saat mendekati daratan, tapi warga diminta tidak buru-buru kembali ke rumah.Dilaporkan kantor berita The Associated Press, Minggu (25/9/2005), terjangan badai jauh tidak merusak dan mematikan dibandingkan dengan badai Katrina. Namun pihak yang berwenang meminta sekitar tiga juta warga untuk tidak buru-buru kembali ke rumah sebab kondisi belum aman sepenuhnya."Sabar, tetap di luar (rumah)," kata Gubernur Texas Rick Perry. "Jika Anda berada di tempat aman dengan membawa bekal makanan, air, tempat tidur, lebih baik tetap berada di sana untuk sementara waktu."Jika musibah ini terjadi pada musim yang lain, badai Rita mungkin terlalu merusak. Badai ini membuat jaringan listrik untuk satu konsumen terputus, menimbulkan kebakaran di wilayah-wilayah yang dilalui titik pusaran topan Rita, atap rumah tercampak, pohon bertumbangan, dan bangunan roboh.Namun, badai ini terjadi tak lama setelah badai Katrina yang menimbulkan kematian seribu jiwa, banjir dahsyat di New Orleans, dan kerusakan parah di Mississippi. Sebaliknya, Rita menerjang Houston, New Orleans dan beberapa kota lain, namun dalam tempo tak terlalu pemerintah Federal sudah mengetahui bahwa tidak ada kerusakan parah.Topan Rita menerjang daratan Amerika Serikat di Teluk Meksiko pada Sabtu 24September pukul 03.30 waktu Washington atau Sabtu pukul 14.30 WIB. Penduduk di wilayah pantai Negara Bagian Texas dan Louisiana relatif beruntung karena kekuatan badai Rita menurun setelah sampai di daratan.Sejak Selasa hingga Kamis, kategori topan Rita terus menanjak dari kategori 3 menjadi kategori 5. Pada puncaknya, kategori 5, topan Rita masih berpusat di atas perairan Teluk Meksiko dengan kecepatan pergerakan 16 km per jam. Pada saat ini tiupan angin berkecepatan hampir 300 km per jam.Pada saat kategori 5, tidak ada kapal yang bisa berlayar dengan aman. Bahkan, kehidupan di laut, seperti tumbuh-tumbuhan dan ikan, pun mati lemas karena tidak bisa bernapas dan tercampak ke sana kemari.Untungnya, semakin mendekat ke daratan, kategori Rita sudah menurun menjadi 4 pada hari Jumat. Kemudian turun saat menjadi tiga saat menerjang pantai Teluk Meksiko sepanjang 320 km. Diramalkan, begitu semakin memasuki wilayah daratan, Rita menjadi kategori 2. (gtp/)