Bus Pembawa Pengungsi Rita Terbakar, 24 Penumpang Tewas

Jakarta - Sebuah bus yang membawa para pengungsi dari korban badai Rita terbakar dan meledak dalam kemacetan jalan raya di dekat kota Dallas. Diperkirakan akibat kejadian tersebut 24 orang tewas."Para petugas tidak berhasil mengeluarkan seluruh penumpang," kata juru bicara Kepolisian Dallas Don Peritz seperti dikutip kantor berita AP, Jumat (23/9/2005)Don juga mengatakan kemungkinan jumlah korban akan terus bertambah. Saat ini para petugas penyelamat masih terus berupaya menyelamatkan korban yang selamat.Dugaan sementara bus itu terbakar disebabkan oleh permasalahan mekanis. Selain itu tabung oksigen yang dibawa oleh para penumpang yang sebagian besar para manula ini, juga turut menyebabkan ledakan keras terjadi. "Terjadi sejumlah ledakan, yang mungkin disebabkan oleh tabung oksigen yang ada di bus," kata Peritz.Bus yang mengangkut sekitar 45 penumpang itu, hangus menjadi onggokan kerangka besi. Para penunpang bus sedang diungsikan dari sebuah panti jompo di Bellaire, Houston barat daya, ketika kecelakaan terjadi.Seorang saksi mata Ashley Donald mengatakan, dirinya melihat api berkobar. Dan tiba-tiba bus meledak."Kebakaran berkobar disertai dengan asap hitam dari bus, dan kami melihat nyala api," katanya. (ahm/)